Έντονη αναστάτωση επικρατεί στο Βατικανό, καθώς ο καρδινάλιος Τζοβάνι Άντζελο Μπέτσιου, που έχει καταδικαστεί για οικονομικά εγκλήματα, αξιώνει να συμμετάσχει στο επόμενο κονκλάβιο για την εκλογή νέου Πάπα. Παρόλο που έχει χαρακτηριστεί ως «μη εκλέκτορας», ο ίδιος υποστηρίζει ότι δεν υπάρχει ρητή απαγόρευση που να τον αποκλείει από τη διαδικασία.
Ο Μπέτσιου, κάποτε από τις ισχυρότερες προσωπικότητες της Αγίας Έδρας, εξαναγκάστηκε το 2020 από τον Πάπα Φραγκίσκο να παραιτηθεί από τα δικαιώματα και τα προνόμια του καρδιναλίου, λόγω εμπλοκής του σε οικονομικό σκάνδαλο. Το 2023 καταδικάστηκε σε κάθειρξη πέντε ετών και έξι μηνών για υπεξαίρεση και απάτη, ενώ η έφεση που άσκησε εκκρεμεί και του επιτρέπεται να διαμένει σε κατοικία του Βατικανού.
Ο Μπέτσιου, πρώην «sostituto» στη Γραμματεία του Κράτους και υπεύθυνος για το Τμήμα Αγιοκατατάξεων, είχε άμεση πρόσβαση στον Πάπα και ασκούσε μεγάλη επιρροή. Σε συνέντευξή του σε εφημερίδα της Σαρδηνίας, δήλωσε ότι δεν υπήρξε καμία επίσημη εντολή αποκλεισμού του από το κονκλάβιο, ούτε του ζητήθηκε να παραιτηθεί γραπτώς.
Το ζήτημα της συμμετοχής του πιθανόν να κριθεί από τον κοσμήτορα του Κολλεγίου των Καρδιναλίων, Τζιοβάνι Μπατίστα Ρε, και τον καρδινάλιο Πιέτρο Παρολίν, ο οποίος θα ηγηθεί του συνεδρίου εντός της Καπέλα Σιξτίνα.
Αν και του αφαιρέθηκαν τα δικαιώματα του καρδιναλίου, ο Μπέτσιου δεν απομακρύνθηκε ποτέ επισήμως από το Κολέγιο των Καρδιναλίων. Ως εκ τούτου, του επιτρέπεται να συμμετέχει στις προσυνεδριακές συζητήσεις, ενώ παραμένει κάτω των 80 ετών — όριο ηλικίας που επιτρέπει τη συμμετοχή στην ψηφοφορία για την εκλογή Πάπα.
Η υπόθεση αναδεικνύει για άλλη μια φορά τις προκλήσεις της Αγίας Έδρας στη διαχείριση εσωτερικών κρίσεων, με τον Πάπα Φραγκίσκο να συνεχίζει τις προσπάθειες διαφάνειας και εξυγίανσης της οικονομικής λειτουργίας του Βατικανού.