Ο Πάπας Φραγκίσκος άφησε την τελευταία του πνοή το βράδυ της Δευτέρας, έπειτα από εγκεφαλικό επεισόδιο που οδήγησε σε μη αναστρέψιμη καρδιακή ανεπάρκεια, όπως ανακοίνωσε επίσημα το Βατικανό. Η επιδείνωση της ήδη εύθραυστης υγείας του δεν άφηνε περιθώρια αισιοδοξίας τα τελευταία χρόνια.
Ο Ποντίφικας αντιμετώπιζε χρόνιο αναπνευστικό πρόβλημα, ενώ σε νεαρή ηλικία του είχε αφαιρεθεί μέρος του ενός πνεύμονα. Φέτος, στις 14 Φεβρουαρίου, εισήχθη στο νοσοκομείο με βρογχίτιδα και διαγνώστηκε με διπλή πνευμονία, που απαιτούσε συχνές μεταγγίσεις αίματος. Παρέμεινε για 38 ημέρες σε νοσηλεία και επέστρεψε στον ξενώνα Σάντα Μάρθα στο Βατικανό, όπου και απεβίωσε από εγκεφαλική αιμορραγία. Το Βατικανό προέβη σε ανακοίνωση περίπου 12 ώρες μετά την είδηση του θανάτου του Πάπα Φραγκίσκου.
Δείτε εδώ την ανακοίνωση:
Προσευχές, πένθος και η επόμενη μέρα
Την Τετάρτη, η σορός του θα τεθεί σε λαϊκό προσκύνημα, ενώ η κηδεία του αναμένεται μέσα στο σαββατοκύριακο. Η τελική ημερομηνία θα καθοριστεί από τη Σύνοδο των Καρδιναλίων, οι οποίοι προετοιμάζονται παράλληλα για τη διαδικασία εκλογής νέου Πάπα, πιθανόν μεταξύ 5 και 10 Μαΐου.
Στην πλατεία του Αγίου Πέτρου, πιστοί συγκεντρώθηκαν για να προσευχηθούν, ψέλνοντας το ροζάριο υπέρ της ψυχής του. Ο καρδινάλιος Μάουρο Γκαμπέτι υπενθύμισε τα λόγια του Φραγκίσκου: «Ο θάνατος δεν είναι το τέλος, αλλά η αρχή της αιώνιας Ιερουσαλήμ».
Η Διαθήκη του και η τελευταία του επιθυμία
Το Βατικανό έδωσε στη δημοσιότητα τη διαθήκη του Πάπα, γραμμένη στις 29 Ιουνίου 2022. Σε αυτή, εκφράζει την επιθυμία του να ταφεί στη Βασιλική της Σάντα Μαρία Ματζόρε, ένα ιστορικό μαριανό προσκύνημα που επισκεπτόταν τακτικά πριν και μετά από κάθε αποστολικό του ταξίδι.
Ο Πάπας ζητούσε μια απλή ταφή: χωρίς διακοσμητικά, σε έναν τάφο στο χώμα, με τη λιτή επιγραφή «Franciscus». Η επιλογή της Σάντα Μαρία, αντί της παραδοσιακής Βασιλικής του Αγίου Πέτρου, ήταν συμβολική και προσωπική – ήταν η εκκλησία των προγόνων του από την Ιταλία, αλλά και ένας χώρος πνευματικής στήριξης για τον ίδιο.
Ζήτησε επίσης η σορός του να μην τοποθετηθεί σε υπερυψωμένη εξέδρα, αλλά σε απλό φέρετρο από ξύλο – σε αντίθεση με την παπική παράδοση των τριών ενσωματωμένων φερέτρων.
Ο Πάπας Φραγκίσκος επέλεξε να παραμείνει ταπεινός ακόμη και στο τελευταίο του ταξίδι, τιμώντας τις αρχές της απλότητας και της αφοσίωσης που χαρακτήριζαν τη ζωή και την πορεία του.