Το προσωπικό στοίχημα του Κυριάκου Μητσοτάκη για τον Βόρειο Οδικό Άξονα Κρήτης (ΒΟΑΚ) παίρνει σάρκα και οστά, καθώς σήμερα υπογράφεται η σύμβαση κατασκευής του μεγαλύτερου τμήματος του έργου. Με τον ίδιο τον πρωθυπουργό να δίνει το «παρών» στην εκδήλωση στο Ηράκλειο και να επισημαίνει τη σημασία του έργου για την ανάπτυξη και την οδική ασφάλεια του νησιού, η Κρήτη εισέρχεται δυναμικά στον χάρτη των σύγχρονων αυτοκινητοδρόμων.
Ο ΒΟΑΚ αποτελεί έργο πνοής για την Κρήτη, που κάθε χρόνο μετρά δεκάδες νεκρούς στην άσφαλτο. Η σημερινή υπογραφή αφορά το κρίσιμο τμήμα Χανιά – Ηράκλειο, μήκους 106 χλμ., με προϋπολογισμό 1,7 δισ. ευρώ, το οποίο περιλαμβάνει γέφυρες, σήραγγες, παράπλευρο οδικό δίκτυο και παρακάμψεις πόλεων. Το έργο έχει ενταχθεί στο εθνικό σχέδιο ανάκαμψης «Ελλάδα 2.0» και χρηματοδοτείται με τη στήριξη του Ταμείου Ανάκαμψης.
Ο κ. Μητσοτάκης έχει χαρακτηρίσει τον ΒΟΑΚ ως τη μεγαλύτερη εκκρεμότητα στο εθνικό οδικό δίκτυο και έργο με το οποίο έχει προσωπικά ασχοληθεί όσο κανένα άλλο. «Μην υποτιμάμε τη δυσκολία του έργου. Κληρονομήσαμε το απόλυτο κενό», είχε πει χαρακτηριστικά.
Το συνολικό έργο του ΒΟΑΚ αναπτύσσεται σε μήκος περίπου 300 χλμ. από τον Κίσσαμο μέχρι τη Σητεία, περιλαμβάνοντας επιμέρους τμήματα που είτε βρίσκονται υπό μελετητική ωρίμανση είτε ήδη κατασκευάζονται, όπως:
-
Χερσόνησος – Νεάπολη (345 εκατ. ευρώ), με εκτιμώμενη ολοκλήρωση το 2027.
-
Νεάπολη – Άγιος Νικόλαος (186 εκατ. ευρώ), με διαπλάτυνση και μετατροπή της υφιστάμενης οδού σε αυτοκινητόδρομο.
-
Καλό Χωριό – Γέφυρα Φρουζή (83 εκατ. ευρώ) και Γέφυρα Φρουζή – Παχειά Άμμος (47 εκατ. ευρώ) υπό μελέτη.
-
Κίσαμος – Χανιά (220 εκατ. ευρώ) ως τμήμα προαίρεσης στη Σύμβαση Παραχώρησης.
Η σημερινή εξέλιξη σηματοδοτεί την έναρξη μιας νέας εποχής για την Κρήτη, όχι μόνο σε επίπεδο υποδομών, αλλά και με αναπτυξιακή δυναμική για τον τουρισμό, τις μεταφορές και την τοπική οικονομία.