Φτωχότερος είναι από σήμερα ο κόσμος των γραμμάτων και της επιστήμης, καθώς έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 99 ετών, η Ελένη Γλύκατζη-Αρβελέρ, μια από τις σημαντικότερες προσωπικότητες της ελληνικής διανόησης και της διεθνούς ακαδημαϊκής κοινότητας.
Η σπουδαία ιστορικός και βυζαντινολόγος αφιέρωσε τη ζωή της στην έρευνα, τη γνώση και την προώθηση του ελληνικού πολιτισμού σε παγκόσμιο επίπεδο. Με το έργο, τη διδασκαλία και τη δημόσια παρουσία της, άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα στην επιστημονική κοινότητα, εμπνέοντας γενιές φοιτητών και ερευνητών.
Η Ελένη Γλύκατζη-Αρβελέρ γεννήθηκε στην Αθήνα το 1926, από γονείς με ρίζες από τη Μικρά Ασία. Από νεαρή ηλικία στράφηκε στις σπουδές της Ιστορίας, αρχικά στο Πανεπιστήμιο Αθηνών και έπειτα στο Παρίσι, όπου συνέχισε την ακαδημαϊκή της πορεία. Εκεί γνώρισε και τον σύζυγό της, τον Ζακ Αρβελέρ (1918–2010), αξιωματικό του Γαλλικού Πολεμικού Ναυτικού, με τον οποίο απέκτησαν μία κόρη, τη Μαρί-Ελέν.
Η πορεία της υπήρξε λαμπρή και γεμάτη διακρίσεις. Υπήρξε η πρώτη γυναίκα που ανέλαβε πρυτανική θέση στο ιστορικό Πανεπιστήμιο της Σορβόννης, γεγονός που αποτέλεσε σταθμό τόσο για την ίδια όσο και για την παρουσία των γυναικών στον ακαδημαϊκό χώρο. Το επιστημονικό της έργο για το Βυζάντιο και την ιστορία του ελληνισμού αναγνωρίστηκε διεθνώς, καθιστώντας την μία από τις πλέον σεβαστές φωνές στον τομέα της.
Πέρα από την ακαδημαϊκή της πορεία, η Ελένη Γλύκατζη-Αρβελέρ ξεχώρισε για την πνευματική της καλλιέργεια, τη διορατικότητα και τη βαθιά της αγάπη για την Ελλάδα. Με λόγο μεστό, ουσιαστικό και πάντα επίκαιρο, παρενέβαινε συχνά στον δημόσιο διάλογο, αναδεικνύοντας τη σημασία της παιδείας, της ιστορικής μνήμης και των αξιών του ελληνισμού.
Η απώλειά της αφήνει ένα δυσαναπλήρωτο κενό στον χώρο της επιστήμης και της πνευματικής ζωής. Το έργο της, ωστόσο, παραμένει ζωντανό και θα συνεχίσει να φωτίζει τον δρόμο της γνώσης και της ιστορικής έρευνας.
Η παρακαταθήκη που αφήνει πίσω της αποτελεί πολύτιμο κεφάλαιο για την Ελλάδα και τον παγκόσμιο πολιτισμό. Η μνήμη της θα παραμείνει άρρηκτα συνδεδεμένη με την επιστήμη, την παιδεία και την προσφορά στον άνθρωπο.