Η απουσία της προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, από την τελετή ορκωμοσίας του Ντόναλντ Τραμπ έχει προκαλέσει σχόλια και ερωτήματα.
Σύμφωνα με την εκπρόσωπο της Κομισιόν, Πάουλα Πίνιο, η φον ντερ Λάιεν δεν έλαβε επίσημη πρόσκληση για την εκδήλωση και, συνεπώς, δεν υπάρχει καμία πρόβλεψη για την παρουσία της. «Προσπαθούμε να έρθουμε σε επαφή με τη νέα κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών το συντομότερο δυνατόν, ιδανικά πριν από την 20ή Ιανουαρίου», δήλωσε χαρακτηριστικά η εκπρόσωπος.
Η πρόεδρος της Κομισιόν, η οποία αναρρώνει από σοβαρή πνευμονία στο σπίτι της στο Ανόβερο, είχε ήδη ακυρώσει όλες τις διεθνείς της υποχρεώσεις μέχρι τα μέσα Ιανουαρίου. Παρά το γεγονός αυτό, η απουσία πρόσκλησης από την πλευρά του εκλεγμένου προέδρου Τραμπ έχει πυροδοτήσει ερμηνείες σχετικά με τις σχέσεις μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και της νέας αμερικανικής κυβέρνησης.
Παραδοσιακά, η τελετή ορκωμοσίας των Αμερικανών προέδρων δεν περιλαμβάνει την παρουσία ξένων ηγετών, καθώς θεωρείται εσωτερική πολιτική διαδικασία. Ωστόσο, ο Ντόναλντ Τραμπ επέλεξε να αποκλίνει από αυτήν την πρακτική, προσκαλώντας αρκετούς ηγέτες από το εξωτερικό. Μεταξύ αυτών, ο πρόεδρος της Κίνας, Σι Τζινπίνγκ, αρνήθηκε την πρόσκληση, ενώ αντίθετα, η πρωθυπουργός της Ιταλίας, Τζόρτζια Μελόνι, και ο πρωθυπουργός της Ουγγαρίας, Βίκτορ Όρμπαν, έχουν επιβεβαιώσει την παρουσία τους.
Η απόφαση του Τραμπ να καλέσει ξένους ηγέτες στην τελετή θεωρείται από πολλούς ως μια προσπάθεια να υπογραμμίσει τη διεθνή επιρροή του, αλλά και να ενισχύσει τη συνεργασία με συγκεκριμένες χώρες. Η επιλογή του όμως να μην προσκαλέσει την πρόεδρο της Κομισιόν μπορεί να ερμηνευθεί ως ένδειξη της προτεραιότητας που δίνει σε διμερείς σχέσεις, παρακάμπτοντας τη θεσμική διάσταση της ΕΕ.
Η απουσία της Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν από το γεγονός δεν σηματοδοτεί απαραίτητα ρήξη στις διατλαντικές σχέσεις, αλλά ενδέχεται να αντικατοπτρίζει τις προκλήσεις που αναμένονται στη συνεργασία μεταξύ ΕΕ και ΗΠΑ υπό τη νέα ηγεσία. Η Ευρωπαϊκή Ένωση θα επιδιώξει άμεση επικοινωνία με τη διοίκηση Τραμπ για να θέσει τις βάσεις για μελλοντική συνεργασία, σε ένα κλίμα που φαίνεται ήδη να διαμορφώνεται από επιλεκτικές σχέσεις και διπλωματικές ισορροπίες.