Η σειρά «Adolescence» έχει προκαλέσει σοκ και έχει γίνει αντικείμενο συζήτησης σε παγκόσμιο επίπεδο, καθώς αποκαλύπτει έναν σκοτεινό και ανεξερεύνητο κόσμο που είναι σχεδόν αόρατος για τους γονείς και τους ενήλικες γενικότερα.
Η ιστορία της σειράς, η οποία επικεντρώνεται στον 13χρονο Jamie Miller που συλλαμβάνεται για τη δολοφονία μιας συμμαθήτριάς του, λειτουργεί ως ηχηρό καμπανάκι για τη σύγχρονη κοινωνία, αναδεικνύοντας τον επικίνδυνο και κρυφό κόσμο των emoji, αυτών των φαινομενικά αθώων εικονιδίων που χρησιμοποιούν καθημερινά δισεκατομμύρια νέοι.
Τα emoji, που φαίνονται χαριτωμένα και αθώα, κρύβουν πίσω τους έναν τελείως διαφορετικό κόσμο, γεμάτο σεξουαλικά υπονοούμενα, ερωτικές προσκλήσεις, πατριαρχικά στερεότυπα και ακόμα και εμπόριο ναρκωτικών. Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία, το 92% του πληθυσμού της Γης χρησιμοποιεί emoji στις καθημερινές του επικοινωνίες, με 10 δισεκατομμύρια emoji να αποστέλλονται καθημερινά. Ωστόσο, για τους περισσότερους ενήλικες, αυτά τα σύμβολα παραμένουν ακατανόητα και σκοτεινά, με αποτέλεσμα να μην μπορούν να εντοπίσουν τις κρυφές τους σημασίες.
Για παράδειγμα, το emoji του αλόγου χρησιμοποιείται για να αναφέρεται στην κεταμίνη, μια επικίνδυνη ναρκωτική ουσία, ενώ η χιονονιφάδα συνδέεται με την κοκαΐνη. Ο κόκκινος χάπι σημαίνει την αφύπνιση των «incels» (αυτοί οι νέοι άνδρες που δυσκολεύονται να συνάψουν σχέσεις με κορίτσια και συχνά τα αντικειμενοποιούν). Κάποια φρούτα, όπως η μελιτζάνα και η μπανάνα, έχουν τη σημασία τους για το ανδρικό μόριο, ενώ το ροδάκινο συμβολίζει τα οπίσθια.
Ακόμα και οι καρδιές, τα πιο δημοφιλή emoji, έχουν διαφορετικές σημασίες που συχνά παραβλέπονται. Η κόκκινη καρδιά συμβολίζει τον έρωτα, η μοβ καρδιά την σεξουαλική επιθυμία και η κίτρινη την αμοιβαία συμπάθεια. Αυτός ο κώδικας συνεχώς εξελίσσεται, με νέες σημασίες να προστίθενται καθημερινά.
Η σειρά «Adolescence» και η συζήτηση γύρω από τα emoji έχουν φέρει στο προσκήνιο την ανάγκη για περισσότερη προσοχή από τους γονείς. Στη Μεγάλη Βρετανία, οι ειδικοί και η αστυνομία ήδη προειδοποιούν τους γονείς να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί αν παρατηρήσουν πολλά emoji στα κινητά των παιδιών τους, καθώς πίσω από αυτά τα σύμβολα κρύβεται ένας αθέατος και επικίνδυνος κόσμος.