Η στυτική δυσλειτουργία είναι μια κοινή και σοβαρή πάθηση που επηρεάζει εκατομμύρια άνδρες παγκοσμίως. Ιδιαίτερα για τους άνδρες που έχουν υποβληθεί σε θεραπεία για καρκίνο του προστάτη, η στυτική δυσλειτουργία αποτελεί μια συχνή και ανησυχητική συνέπεια των θεραπειών, όπως η ακτινοθεραπεία ή η στέρηση ανδρογόνων.
Ωστόσο, μια νέα μελέτη δείχνει ότι η τακτική αερόβια άσκηση, σε συνδυασμό με προπονήσεις ενδυνάμωσης, μπορεί να αποτελέσει μια αποτελεσματική μέθοδο για τη βελτίωση της σεξουαλικής λειτουργίας σε αυτούς τους άνδρες.
Η μελέτη που δημοσιεύθηκε στο JAMA Network Open και διενεργήθηκε από το Πανεπιστήμιο Edith Cowen στην Αυστραλία, συμμετείχαν 112 άνδρες με καρκίνο του προστάτη, ηλικίας κατά μέσο όρο 66 ετών. Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε τρεις ομάδες: μία ομάδα που ακολούθησε ένα πρόγραμμα έξι μηνών εποπτευόμενης άσκησης, μία ομάδα που ακολούθησε την ίδια άσκηση με επιπλέον εκπαίδευση στη διαχείριση του άγχους και της σεξουαλικής λειτουργίας, και μια ομάδα που έλαβε συνήθη ιατρική φροντίδα.
Το πρόγραμμα άσκησης περιλάμβανε αερόβιες ασκήσεις, όπως τρέξιμο ή ποδήλατο, και ασκήσεις ενδυνάμωσης με βάρη, που οι συμμετέχοντες εκτελούσαν τρεις φορές την εβδομάδα. Τα αποτελέσματα της μελέτης ήταν εντυπωσιακά. Η ομάδα που συμμετείχε στην άσκηση παρουσίασε μέση βελτίωση 5,1 βαθμών στην στυτική λειτουργία, σύμφωνα με τον Διεθνή Δείκτη Στυτικής Λειτουργίας (IIEF), που χρησιμοποιείται για την αξιολόγηση της σεξουαλικής υγείας των ανδρών. Αυτή η βελτίωση είναι σημαντική, καθώς τουλάχιστον 4 βαθμοί θεωρούνται απαραίτητοι για αισθητή αλλαγή.
Η μελέτη αποκάλυψε επίσης ότι οι άνδρες που είχαν υποβληθεί σε ακτινοθεραπεία ή θεραπεία στέρησης ανδρογόνων ωφελήθηκαν περισσότερο από την άσκηση, σε σχέση με εκείνους που είχαν υποβληθεί σε προστατεκτομή (χειρουργική αφαίρεση του προστάτη). Επιπλέον, η άσκηση είχε θετική επίδραση στη μείωση του σωματικού λίπους και την αύξηση της μυϊκής δύναμης, παράλληλα με τη βελτίωση της σεξουαλικής λειτουργίας.
Αυτά τα ευρήματα ενισχύουν την αξία της άσκησης για τη βελτίωση της καρδιοαγγειακής υγείας, η οποία σχετίζεται άμεσα με τη σεξουαλική λειτουργία. Καθώς η άσκηση αυξάνει τη ροή του αίματος και ενισχύει τη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων, συμβάλλει στη θεραπεία της στυτικής δυσλειτουργίας και στην πρόληψη επιπλοκών. Συνεπώς, η τακτική αερόβια άσκηση πρέπει να θεωρείται ως αναπόσπαστο μέρος της θεραπείας για τους άνδρες με καρκίνο του προστάτη που αντιμετωπίζουν σεξουαλικές δυσλειτουργίες.