Η αρχική εκτίμηση για το μακελειό στο Μαγδεμβούργο, που έκανε λόγο για επίθεση από ισλαμιστή «μοναχικό λύκο», ανατράπηκε πλήρως με την αποκάλυψη του προφίλ του δράστη.
Ο 50χρονος Ταλέμπ Α., Σαουδάραβας γιατρός και αυτοεξόριστος, φαίνεται να απαρνήθηκε τη θρησκεία του και είχε εκφράσει δημόσια σφοδρές επικρίσεις κατά του Ισλάμ και των πολιτικών της Γερμανίας. Στη συνέντευξή του στη Frankfurter Allgemeine Zeitung το 2019, δήλωσε: «Είμαι ο πιο επιθετικός επικριτής του Ισλάμ στην ιστορία» και εξήγησε ότι αιτήθηκε άσυλο στη Γερμανία για να αποφύγει τις απειλές κατά της ζωής του από τη Σαουδική Αραβία.
Στον προσωπικό του λογαριασμό στο Twitter, ο δράστης εξέφραζε συχνά επικριτικά σχόλια κατά της γερμανικής κυβέρνησης και των μεταναστευτικών πολιτικών της, παρά το γεγονός ότι ο ίδιος ήταν μετανάστης. Αντιφάσκει μάλιστα να καταγγέλλει τις πολιτικές της Γερμανίας που, κατά την άποψή του, κυνηγούν τους αιτούντες άσυλο από τη Σαουδική Αραβία. Είχε επίσης αναρτήσει περιεχόμενο που σχετίζεται με την ακροδεξιά πολιτική, υποστηρίζοντας την Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD) και δημοσιεύοντας μοντάζ με την Άνγκελα Μέρκελ που την απεικόνιζε να «καταστρέφει την Ευρώπη».
Η επίθεση, η οποία πραγματοποιήθηκε στην υπαίθρια χριστουγεννιάτικη αγορά του Μαγδεμβούργου, είχε σοκαριστικά αποτελέσματα, με τον απολογισμό να φτάνει τους τέσσερις νεκρούς. Εξίσου σοκαριστικός ήταν ο αριθμός των τραυματιών, με 41 άτομα να βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση και 86 να νοσηλεύονται με σοβαρά τραύματα. Παράλληλα, καταγράφηκαν άλλοι 78 τραυματίες με ελαφρά τραύματα. Οι Αρχές επιβεβαίωσαν τουλάχιστον δύο θύματα.
Το βίντεο της επίθεσης δείχνει το αυτοκίνητο να παρασύρει πλήθος κόσμου στη Χριστουγεννιάτικη Αγορά, προκαλώντας σοκ και θλίψη σε όσους παρακολουθούν τα γεγονότα.