Νέα ευρήματα επιβεβαιώνουν τον θετικό ρόλο της μεσογειακής διατροφής, όχι μόνο στην πρόληψη χρόνιων νοσημάτων, αλλά και στη διατήρηση της οστικής πυκνότητας. Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύτηκε στο JAMA Network Open, η υιοθέτηση μιας παραλλαγής της μεσογειακής διατροφής, εμπλουτισμένης με σωματική άσκηση και θερμιδικό περιορισμό, μπορεί να έχει σημαντικά οφέλη για την υγεία των οστών, κυρίως στις γυναίκες άνω των 55 ετών.
Η μελέτη βασίστηκε σε δευτερογενή ανάλυση των δεδομένων της κλινικής έρευνας PREDIMED-Plus στην Ισπανία. Συμμετείχαν 924 άτομα ηλικίας 55 έως 75 ετών, όλοι με μεταβολικό σύνδρομο και αυξημένο σωματικό βάρος ή παχυσαρκία. Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε δύο ομάδες: μία ομάδα ακολούθησε μεσογειακή διατροφή με θερμιδικό περιορισμό και τακτική σωματική δραστηριότητα, ενώ η δεύτερη συνέχισε μεσογειακή διατροφή χωρίς περαιτέρω παρεμβάσεις.
Η παρέμβαση περιλάμβανε μείωση 30% στη θερμιδική πρόσληψη, συνδυαστικά με 150 λεπτά μέτριας ή έντονης άσκησης την εβδομάδα, όπως περπάτημα, ασκήσεις ενδυνάμωσης και ισορροπίας. Η υποστήριξη περιλάμβανε τεχνικές αλλαγής συμπεριφοράς, με στόχο τη μακροχρόνια συμμόρφωση των συμμετεχόντων.
Μετά από τρία έτη παρακολούθησης, τα αποτελέσματα ήταν ενθαρρυντικά, καθώς διαπιστώθηκε σημαντική βελτίωση στην οστική πυκνότητα της οσφυϊκής μοίρας (L1-L4) στη συγκεκριμένη ομάδα, με το όφελος να είναι εντονότερο στις γυναίκες. Αντίθετα, η συνολική οστική μάζα δεν επηρεάστηκε σημαντικά, ενώ στους άνδρες δεν παρατηρήθηκαν αξιοσημείωτες αλλαγές.
Η καθηγήτρια Θεοδώρα Ψαλτοπούλου από την Ιατρική Σχολή του ΕΚΠΑ και τη Θεραπευτική Κλινική του νοσοκομείου «Αλεξάνδρα» υπογραμμίζει ότι η μεσογειακή διατροφή, πλούσια σε φρούτα, λαχανικά, ψάρια και ελαιόλαδο, μπορεί να ενισχύσει τη δημόσια υγεία, όταν συνδυάζεται με σωματική δραστηριότητα και απώλεια βάρους.
Η μελέτη καταλήγει στο συμπέρασμα ότι αυτή η ολοκληρωμένη στρατηγική μπορεί να λειτουργήσει προληπτικά ενάντια στην οστεοπόρωση και τον κίνδυνο καταγμάτων, ιδίως σε γυναίκες μεγαλύτερης ηλικίας, οι οποίες είναι πιο επιρρεπείς σε απώλεια οστικής μάζας μετά την εμμηνόπαυση.