Καθώς το Βατικανό προετοιμάζεται για μια πιθανή ιστορική αλλαγή ηγεσίας, ένα όνομα ξεχωρίζει: ο Λουίς Αντόνιο Τάγκλε. Ο 67χρονος καρδινάλιος από τις Φιλιππίνες θεωρείται ένας από τους βασικούς υποψηφίους για να διαδεχθεί τον Πάπα Φραγκίσκο και, αν εκλεγεί, θα είναι ο πρώτος Ασιάτης Πάπας στη σύγχρονη ιστορία.
Ο Τάγκλε είναι μια προσωπικότητα που συνδυάζει ταπεινότητα, αμεσότητα και δημοφιλία. Έχει γίνει γνωστός διεθνώς για την απλότητά του, τη ζεστή του παρουσία, αλλά και τις viral εμφανίσεις του σε βίντεο, όπου τραγουδάει και χορεύει – εξ ου και το παρατσούκλι του «ο παπάς του καραόκε».
Ένας ιερέας σαν ροκ σταρ
Ο Λουίς Αντόνιο Τάγκλε, ή αλλιώς «Chito», όπως τον αποκαλούν στη χώρα του, ξεχωρίζει για την προοδευτική σκέψη του και τον χαρισματικό λόγο του. Όταν μιλάει, αποφεύγει τον επίσημο τόνο. Δεν είναι σπάνιο να τραγουδάει κατά τη διάρκεια διαλέξεων ή να συνομιλεί με το κοινό του με χιούμορ. Οι πιστοί τον πλησιάζουν σαν να είναι ροκ σταρ, και συχνά χρειάζονται εθελοντές για να τον προστατεύσουν από τον ενθουσιασμό του πλήθους.
Η πορεία του στην Εκκλησία
Γεννημένος στην Ίμους, κοντά στη Μανίλα, σε μια απλή καθολική οικογένεια, ο Τάγκλε ήθελε να γίνει γιατρός. Όμως ένας ιερέας τον έπεισε να μπει στο ιεροσπουδαστήριο, και εκεί ξεκίνησε η πορεία του στην Εκκλησία. Σπούδασε στη Ρώμη και απέκτησε διδακτορικό στις θρησκευτικές επιστήμες από το Καθολικό Πανεπιστήμιο της Αμερικής. Υπηρέτησε ως επίσκοπος στην Ίμους και αργότερα ως αρχιεπίσκοπος στη Μανίλα. Το 2012 ανακηρύχθηκε καρδινάλιος από τον Πάπα Βενέδικτο ΙΣΤ’.
Από το 2015 έως το 2022 διετέλεσε πρόεδρος της Caritas Internationalis, της μεγαλύτερης ανθρωπιστικής οργάνωσης της Καθολικής Εκκλησίας. Αν και η θητεία του έληξε εν μέσω διαχειριστικών προβλημάτων, δεν υπήρξαν κατηγορίες προσωπικά εναντίον του.
Οι θέσεις του και η αμφιλεγόμενη στάση του
Ο Τάγκλε θεωρείται προοδευτικός σε αρκετά ζητήματα. Έχει μιλήσει κατά της σκληρότητας απέναντι σε ανύπαντρες μητέρες, ομοφυλόφιλους και διαζευγμένους, ενώ έχει επικρίνει και τη βία του πολέμου κατά των ναρκωτικών στις Φιλιππίνες. Το 2017 καταδίκασε με επιστολή του τις εξωδικαστικές εκτελέσεις, χωρίς όμως να στοχοποιήσει τον τότε πρόεδρο Ντουτέρτε, γεγονός που του έχει ασκηθεί ως κριτική από ορισμένους.
Επίσης, ενώ υπερασπίζεται την ανάγκη μιας πιο ευαίσθητης και ταπεινής Εκκλησίας, έχουν διατυπωθεί ερωτήματα για το κατά πόσο έχει πράξει αρκετά όσον αφορά τις καταγγελίες για σεξουαλική κακοποίηση στην Εκκλησία των Φιλιππίνων και σε παραρτήματα της Caritas.
Ο επόμενος Πάπας;
Η υποψηφιότητα του Τάγκλε αποτελεί ελπίδα για πολλούς καθολικούς – ειδικά στην Ασία. Αν τελικά εκλεγεί, θα συμβολίσει μια βαθιά αλλαγή στη γεωγραφία της Καθολικής Εκκλησίας, που παραδοσιακά έχει ευρωπαϊκή ηγεσία. Στις Φιλιππίνες, η υποψηφιότητά του θεωρείται ήδη ιστορική, με χιλιάδες πιστούς να τον υποστηρίζουν.
Αν και ο ίδιος είχε δηλώσει στο παρελθόν με χιούμορ ότι δεν μπορεί να διαχειριστεί ούτε τη δική του ζωή, πολλοί βλέπουν στο πρόσωπό του έναν πιθανό νέο Πάπα που θα συνδυάσει παράδοση και ανανέωση.