Σοκ προκαλεί στον Καναδά το αιματηρό περιστατικό που σημειώθηκε την Τρίτη στη μικρή ορεινή κοινότητα Τάμπλερ Ριτζ, στη βορειοανατολική Βρετανική Κολομβία. Τουλάχιστον 9 άτομα έχασαν τη ζωή τους και άλλα 25 τραυματίστηκαν κατά τη διάρκεια επιθέσεων σε γυμνάσιο και σε μία κατοικία της περιοχής.
Οι Αρχές εκτιμούν ότι τα δύο περιστατικά συνδέονται και επικεντρώνονται στη διαλεύκανση της ταυτότητας του δράστη, ο οποίος βρέθηκε νεκρός, πιθανότατα από αυτοπυροβολισμό.
Σύμφωνα με διεθνή μέσα ενημέρωσης όπως το BBC και επιβεβαιώθηκε αργότερα από τις τοπικές Αρχές, η επίθεση πραγματοποιήθηκε από «μία γυναικεία φιγούρα με καστανά μαλλιά, η οποία φορούσε φόρεμα», περίπου στις 1:20 μ.μ. τοπική ώρα. Το τοπικό Juno News μετέδωσε ότι ο δράστης ταυτοποιήθηκε ως Τζέσι Στρανγκ από συγγενικό του πρόσωπο.
Ο Ράσελ Γκ. Στρανγκ, θείος του Τζέσι, επιβεβαίωσε ότι ο συγγενής του ήταν διεμφυλικό άτομο και ότι ήταν υπεύθυνος για την επίθεση που στοίχισε τη ζωή σε 10 ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένου και του ίδιου του υπόπτου. Ένας δημόσιος λογαριασμός στο YouTube που φέρεται να ανήκει στον Τζέσι Στρανγκ εμφανίζει τη σημαία της τρανς κοινότητας και χρησιμοποιεί αντωνυμίες «she/her».
Οι Αρχές γνωρίζουν την ταυτότητα του υπόπτου αλλά δεν έχουν δημοσιοποιήσει περισσότερα στοιχεία. Ο διοικητής της Βόρειας Περιφέρειας της Royal Canadian Mounted Police, υπαρχηγός Κεν Φλόιντ, επιβεβαίωσε ότι το άτομο που βρέθηκε νεκρό στο σχολείο είναι το ίδιο που περιγράφονταν σε επείγουσα ειδοποίηση προς τους κατοίκους, ως «γυναίκα με καστανά μαλλιά που φορούσε φόρεμα».
Το χρονικό της επίθεσης δείχνει ότι οι πυροβολισμοί εκδηλώθηκαν νωρίς το απόγευμα της Τρίτης. Όταν η αστυνομία έφτασε στο λύκειο της κοινότητας, που αριθμεί μόλις 2.400 κατοίκους, εντόπισε έξι νεκρούς και δεκάδες τραυματίες. Ένα ακόμη άτομο υπέκυψε καθ’ οδόν προς το νοσοκομείο. Επιπλέον, δύο ακόμη νεκροί εντοπίστηκαν σε κατοικία της περιοχής.
Δύο τραυματίες διακομίστηκαν αεροπορικώς σε νοσοκομείο με σοβαρά τραύματα, ενώ άλλοι 25 έλαβαν ιατρική φροντίδα σε τοπικό κέντρο υγείας. Οι αρχές δεν έδωσαν ονόματα θυμάτων και δεν διευκρίνισαν πόσοι από τους νεκρούς ήταν παιδιά.
«Δεν βρισκόμαστε σε θέση αυτή τη στιγμή να κατανοήσουμε το γιατί ή ποια μπορεί να ήταν τα κίνητρα αυτής της τραγωδίας», δήλωσε ο Κεν Φλόιντ. «Πιστεύω ότι θα δυσκολευτούμε να προσδιορίσουμε το “γιατί”, αλλά θα καταβάλουμε κάθε δυνατή προσπάθεια για να διαπιστώσουμε τι ακριβώς συνέβη», πρόσθεσε.
Οι μαζικοί πυροβολισμοί είναι σπάνιο φαινόμενο στον Καναδά, χώρα με αυστηρότερους νόμους περί όπλων σε σχέση με τις ΗΠΑ, ενώ επιθέσεις τέτοιας κλίμακας σε σχολικό περιβάλλον θεωρούνται σχεδόν πρωτοφανείς.