Η Βρετανία και η Ευρώπη πρόκειται να εντείνουν τη στήριξή τους προς την Ουκρανία και την ασφάλεια της ανατολικής πλευράς του ΝΑΤΟ, όπως διαβεβαίωσε ο Βρετανός υπουργός Άμυνας, Τζον Χίλι.
Η δήλωση αυτή ήρθε ως απάντηση στην πίεση που ασκείται από την Ουάσινγκτον, η οποία καλεί την Ευρώπη να αναλάβει μεγαλύτερο μερίδιο ευθύνης για την περιφερειακή της ασφάλεια.
Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν μπορούν πλέον να αποτελούν τον μοναδικό εγγυητή της ευρωπαϊκής ασφάλειας, καθώς επικεντρώνονται στα δικά τους σύνορα και την αυξανόμενη απειλή της Κίνας. Μιλώντας στο ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες, τόνισε ότι οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι θα πρέπει να ηγηθούν των προσπαθειών για την άμυνα της Ουκρανίας.
Σε απάντηση, ο Χίλι δήλωσε ότι η Βρετανία λαμβάνει σοβαρά υπόψη τις ανησυχίες των ΗΠΑ και αναλαμβάνει δράση. Το Ηνωμένο Βασίλειο θα επενδύσει 4,5 δισεκατομμύρια λίρες σε στρατιωτική βοήθεια προς την Ουκρανία το 2025, ανεβάζοντας τη συνολική συμβολή του σε 8,4 δισεκατομμύρια λίρες. Στο πλαίσιο αυτής της υποστήριξης, το Λονδίνο επιβεβαίωσε την αποστολή προηγμένων συστημάτων αεράμυνας, όπως το Gravehawk, το οποίο αξιοποιεί σοβιετικού τύπου πυραύλους για την κατάρριψη μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Η αμερικανική στρατηγική φαίνεται να μετατοπίζεται, καθώς ο Χέγκσεθ ξεκαθάρισε ότι οι ΗΠΑ δεν προτίθενται να αναπτύξουν στρατεύματα στην Ουκρανία ούτε να υποστηρίξουν την ένταξή της στο ΝΑΤΟ στο άμεσο μέλλον. Αντιθέτως, προωθούν μια πιο «ρεαλιστική» προσέγγιση, η οποία περιλαμβάνει τη διατήρηση της Ουκρανίας ως ισχυρής ανεξάρτητης χώρας, αλλά χωρίς την πλήρη επιστροφή στα προ του 2014 σύνορά της.
Η στάση αυτή έχει δημιουργήσει ανησυχίες σε πολλούς Ευρωπαίους συμμάχους, οι οποίοι θεωρούν ότι η Ουάσινγκτον περιορίζει τη δέσμευσή της στην ήπειρο. Ωστόσο, η Βρετανία φαίνεται αποφασισμένη να αναλάβει ηγετικό ρόλο, ενισχύοντας τη στρατιωτική βοήθεια και πιέζοντας για μια ευρωπαϊκή λύση στην κρίση. Οι συνομιλίες στις Βρυξέλλες αναμένεται να συνεχιστούν με την παρουσία του Ουκρανού προέδρου, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, και του Αμερικανού αντιπροέδρου, Τζέι Ντι Βανς, σε διάσκεψη ασφαλείας στο Μόναχο.
Η ευρωπαϊκή αντίδραση θα καθορίσει το μέλλον της υποστήριξης προς την Ουκρανία, ενώ το Λονδίνο επιδιώκει να εξισορροπήσει τις σχέσεις του με την Ουάσινγκτον και τις Βρυξέλλες. Η πρόκληση τώρα είναι να διασφαλιστεί μια ισχυρή και βιώσιμη ειρηνευτική λύση, που θα προστατεύει την Ουκρανία και την ευρωπαϊκή ασφάλεια χωρίς να προκαλεί περαιτέρω κλιμάκωση με τη Ρωσία.