Σκαρφαλωμένα σε απόκρημνους βράχους, φωλιασμένα μέσα σε φαράγγια και απομονωμένα στην αγκαλιά της φύσης, τα μοναστήρια της Ελλάδας καθηλώνουν με τη μοναδική αρχιτεκτονική και την αίσθηση δέους που αποπνέουν.
Σε διάφορα σημεία της χώρας, το τοπίο γίνεται επιβλητικό: κάθετοι βράχοι, βαθιές χαράδρες και απόλυτη ησυχία συνθέτουν ένα σκηνικό σχεδόν εξωπραγματικό. Εκεί ακριβώς, σε θέσεις που μοιάζουν απρόσιτες, χτίστηκαν μοναστικά συγκροτήματα που δείχνουν σαν να αιωρούνται. Άλλα είναι λαξευμένα μέσα στον βράχο και άλλα στεφανώνουν τις κορυφές του, δημιουργώντας έναν σπάνιο συνδυασμό άγριας φυσικής ομορφιάς και βαθιάς πνευματικότητας.
Μετέωρα
Οι επιβλητικοί, σκοτεινόχρωμοι βράχοι των Μετεώρων, που δεσπόζουν πάνω από την Καλαμπάκα, συνθέτουν ένα τοπίο μοναδικό παγκοσμίως. Στις κορυφές τους έχουν χτιστεί τα φημισμένα μοναστήρια, τα οποία αποτελούν το δεύτερο σημαντικότερο μοναστικό κέντρο της Ελλάδας μετά το Άγιο Όρος. Από τα περίπου τριάντα μοναστήρια που υπήρχαν στο παρελθόν, σήμερα λειτουργούν έξι: του Αγίου Νικολάου Αναπαυσά, της Μεταμορφώσεως του Σωτήρος (Μεγάλο Μετέωρο), του Βαρλαάμ, της Ρουσάνου, της Αγίας Τριάδας και του Αγίου Στεφάνου. Από το 1988, τα Μετέωρα ανήκουν στα Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.
Μονή Παναγίας Χοζοβιώτισσας, Αμοργός
Το κορυφαίο εκκλησιαστικό μνημείο της Αμοργού και ένα από τα πιο εντυπωσιακά αξιοθέατα της χώρας, η Μονή Χοζοβιώτισσας είναι λαξευμένη μέσα στον βράχο της απόκρημνης νότιας ακτής του νησιού. Ορατή κυρίως από τη θάλασσα, μοιάζει να αιωρείται πάνω από τον γκρεμό, σε ύψος περίπου 300 μέτρων. Οι λευκοί, αυστηροί όγκοι του μοναστηριού δένουν αρμονικά με το τραχύ τοπίο. Η πρόσβαση γίνεται μέσω περίπου 300 σκαλοπατιών, ενώ οι μοναχοί υποδέχονται τους επισκέπτες με λουκούμι και δροσερό νερό.
Μονή Κηπίνας, Καλαρρύτες
Στην καρδιά των Τζουμέρκων, κοντά στο χωριό Καλαρρύτες, η Μονή Κηπίνας εντυπωσιάζει με τη θέση της, καθώς είναι χτισμένη μέσα σε κοίλωμα κάθετου βράχου. Ιδρύθηκε το 1212 και είναι αφιερωμένη στην Κοίμηση της Θεοτόκου. Εκτός από την εντυπωσιακή τοποθεσία, ξεχωρίζουν και οι αξιόλογες τοιχογραφίες της. Η πρόσβαση γίνεται μέσω μονοπατιού λαξευμένου στον βράχο και μιας ξύλινης γέφυρας.
Μονή Μεγάλου Σπηλαίου, Καλάβρυτα
Η ιστορική Μονή Μεγάλου Σπηλαίου είναι χτισμένη στο άνοιγμα ενός μεγάλου φυσικού σπηλαίου, σε απότομο βράχο πάνω από τη χαράδρα του Βουραϊκού ποταμού, περίπου 10 χιλιόμετρα από τα Καλάβρυτα. Πρόκειται για μία από τις αρχαιότερες μονές της Ελλάδας. Το οκταώροφο συγκρότημά της ενσωματώνεται απόλυτα στο άγριο τοπίο, προκαλώντας θαυμασμό σε κάθε επισκέπτη.
Μονή Προδρόμου, Στεμνίτσα
Ανάμεσα στη Στεμνίτσα και τη Δημητσάνα, στην ορεινή Αρκαδία, η Μονή Τιμίου Προδρόμου μοιάζει να αιωρείται πάνω από το φαράγγι του Λούσιου. Χτισμένη στη βάση ενός πανύψηλου, κάθετου βράχου, αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα και ομορφότερα μοναστήρια της Πελοποννήσου. Το μπαλκόνι της προσφέρει πανοραμική θέα στο εντυπωσιακό φαράγγι.
Μονή Ελώνας, Λεωνίδιο
Κατά τη διαδρομή από το Λεωνίδιο προς τον Κοσμά, ξεχωρίζει η Μονή Ελώνας, αφιερωμένη στην Κοίμηση της Θεοτόκου. Είναι χτισμένη πάνω σε έναν απόκρημνο, κοκκινωπό βράχο και προσφέρει μοναδική θέα στη γύρω περιοχή. Πρόκειται για ένα από τα πιο γνωστά μοναστήρια της Αρκαδίας και σήμερα λειτουργεί ως γυναικεία μονή.
Μονή Προυσού, Καρπενήσι
Σε απόσταση περίπου 30 χιλιομέτρων από το Καρπενήσι, κοντά στο χωριό Προυσός, βρίσκεται η ομώνυμη μονή, που αποτελεί σημαντικό πνευματικό κέντρο της περιοχής. Χτισμένη σε άγριο και επιβλητικό τοπίο, ανάμεσα στα βουνά Χελιδόνα, Καλιακούδα και Παναιτωλικό, περιβάλλεται από πυκνά ελατοδάση. Στο συγκρότημα λειτουργούν ξενώνας και μουσείο με πολύτιμα κειμήλια, εικόνες, παλιά βιβλία και μέρος του οπλισμού του Καραϊσκάκη.
Μονή Σίμωνος Πέτρας, Άγιο Όρος
Στο νοτιοδυτικό άκρο της Αθωνικής Χερσονήσου δεσπόζει η εντυπωσιακή Μονή Σίμωνος Πέτρας. Χτισμένη πάνω σε απόκρημνο γρανιτένιο βράχο, που υψώνεται περίπου 300 μέτρα πάνω από τη θάλασσα, μοιάζει σχεδόν να κρέμεται στο κενό. Ιδρύθηκε στα μέσα του 13ου αιώνα από τον Όσιο Σίμωνα και θεωρείται ένα από τα πιο τολμηρά και εντυπωσιακά οικοδομήματα του Αγίου Όρους.
