Η ανακοίνωση της πρώτης νέας θεραπείας για το άσθμα εδώ και 50 χρόνια έχει προκαλέσει ενθουσιασμό στον ιατρικό κόσμο και στους ασθενείς, οι οποίοι χαρακτηρίζουν την εξέλιξη αυτή ως «game changer».
Η κλινική δοκιμή του φαρμάκου benralizumab, που αφορά τη θεραπεία του άσθματος, έδειξε ότι είναι εξαιρετικά αποτελεσματικό σε σχέση με τα παραδοσιακά στεροειδή δισκία, ιδιαίτερα στη θεραπεία απειλητικών για τη ζωή αναπνευστικών κρίσεων σε ασθενείς με σοβαρές μορφές της νόσου.
Το φάρμακο αυτό, ένα μονοκλωνικό αντίσωμα, στοχεύει στα λευκά αιμοσφαίρια που μπορεί να προκαλέσουν φλεγμονή στους πνεύμονες των ατόμων με ηωσινόφιλο άσθμα, μια μορφή της νόσου που ευθύνεται για το ήμισυ των σοβαρών αναζωπυρώσεων του άσθματος. Σύμφωνα με τους ερευνητές του King’s College του Λονδίνου, η χορήγηση του benralizumab σε ασθενείς με άσθμα ή χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) είχε εντυπωσιακά αποτελέσματα, καθώς οι ασθενείς παρουσίασαν σημαντική μείωση των συμπτωμάτων τους και βελτίωση της ποιότητας ζωής τους τέσσερις εβδομάδες μετά τη θεραπεία.
Η καθηγήτρια Mona Bafadhel, επικεφαλής της μελέτης, σημείωσε ότι αυτή η θεραπεία μπορεί να φέρει επανάσταση στον τρόπο διαχείρισης των κρίσεων άσθματος και ΧΑΠ, προσφέροντας μία ελπιδοφόρα προοπτική σε πάνω από ένα δισεκατομμύριο ανθρώπους παγκοσμίως που ζουν με αυτές τις καταστάσεις. Τα παραδοσιακά στεροειδή δισκία, αν και αποτελούν την κύρια θεραπεία για τις εξάρσεις, δεν είναι πάντα αποτελεσματικά και ενδέχεται να προκαλέσουν σοβαρές παρενέργειες, όπως αυξημένο κίνδυνο για διαβήτη και οστεοπόρωση.
Η ιστορία του 36χρονου Sheraz Hussein, που ζει με ηωσινόφιλο άσθμα, είναι ενδεικτική των θετικών αποτελεσμάτων του φαρμάκου. Μετά από χρόνια συνεχών κρίσεων και λοιμώξεων, η ένεση benralizumab βοήθησε τον Sheraz να ανακτήσει την υγεία και την ενέργειά του, λέγοντας πως η αλλαγή ήταν «εκπληκτική».
Η Δρ Σαμάνθα Γουόκερ από την Asthma + Lung UK εξέφρασε την ικανοποίησή της για την πρόοδο αυτή, αν και επισήμανε ότι η ανακάλυψη της νέας θεραπείας μετά από 50 χρόνια υπογραμμίζει την ανάγκη για περισσότερη χρηματοδότηση στην έρευνα για την πνευμονική υγεία.
Η νέα θεραπεία προσφέρει ελπίδα για καλύτερη διαχείριση του άσθματος και της ΧΑΠ, αναμένοντας να βελτιώσει τη ζωή εκατομμυρίων ανθρώπων που υποφέρουν από αυτές τις αναπνευστικές παθήσεις.