Εάν οι επιστήμονες καταφέρουν να κατανοήσουν πλήρως πώς λειτουργεί η long covid, τότε ίσως μπορέσουν να την αντιμετωπίσουν αποτελεσματικά με τη χρήση μονοκλωνικών αντισωμάτων, αναφέρει ο αναπληρωτής καθηγητής Υγιεινής και Επιδημιολογίας, Γκίκας Μαγιορκίνης, σε συνέντευξή του στο Πρακτορείο FM.
Όπως εξηγεί, τα περιστατικά long covid φαίνεται να έχουν μειωθεί σε σύγκριση με τα πρώτα κύματα της πανδημίας, ωστόσο ακόμη προκαλούν σοβαρές δυσκολίες σε πολλούς ασθενείς, με συμπτώματα όπως νευρολογικές διαταραχές, αναπνευστικά προβλήματα και έντονη κόπωση, που επηρεάζουν την καθημερινότητά τους και πολλές φορές τους κρατούν μακριά από την εργασία τους.
Ο καθηγητής αποκάλυψε ότι το Πανεπιστήμιο Αθηνών συμμετέχει σε ευρωπαϊκή ερευνητική ομάδα με επιστήμονες από Ισπανία, Γαλλία, Ιταλία και Κροατία, με στόχο να αποσαφηνιστεί τι πυροδοτεί τη long covid και αν μπορεί να υπάρξει στοχευμένη θεραπεία.
Ελπίδες από μονοκλωνικά αντισώματα
Η έρευνα έχει δείξει ότι κατά τη διάρκεια της λοίμωξης covid19 ενεργοποιούνται ορισμένα τμήματα του DNA που σχετίζονται και με νευρολογικές ασθένειες όπως η σκλήρυνση κατά πλάκας. Αυτά τα γονιδιακά τμήματα παράγουν μια πρωτεΐνη που θεωρείται τοξική για τα νεύρα. Η ανάλυση αυτής της πρωτεΐνης είναι δύσκολη και πραγματοποιείται αυτή τη στιγμή μόνο σε ένα εξειδικευμένο εργαστήριο στη Λυών.
Αν επιβεβαιωθεί ότι η πρωτεΐνη αυτή υπάρχει σε υψηλά επίπεδα σε όσους πάσχουν από long covid, τότε υπάρχει η δυνατότητα να στοχευθεί με μονοκλωνικά αντισώματα. Ωστόσο, όπως διευκρίνισε ο κ. Μαγιορκίνης, μια τέτοια θεραπεία θα πρέπει πρώτα να περάσει από κλινικές δοκιμές για να διασφαλιστεί η αποτελεσματικότητα και η ασφάλειά της.
Η συγκεκριμένη έρευνα συνεχίζεται ήδη τρία χρόνια και εκτιμάται ότι θα χρειαστούν τουλάχιστον άλλα δύο χρόνια για να υπάρξουν σαφή αποτελέσματα.
Επιφυλακή για νέα έξαρση
Αναφορικά με την πορεία της πανδημίας, ο καθηγητής προειδοποιεί ότι μετά από μακρά περίοδο ύφεσης υπάρχει πιθανότητα να εμφανιστεί πιο έντονο κύμα μέσα στο καλοκαίρι. Η νέα παραλλαγή, γνωστή ανεπίσημα ως «Nimbus», φαίνεται να επικρατεί σε ορισμένες ασιατικές χώρες και οι ειδικοί παρακολουθούν στενά αν μπορεί να προκαλέσει νέα αύξηση κρουσμάτων και στην Ευρώπη.
Σύμφωνα με πρώιμες εκτιμήσεις, η παραλλαγή αυτή προκαλεί πιο συχνά έντονο πονόλαιμο και βήχα, σε αντίθεση με το κοινό κρυολόγημα που συνόδευε άλλες παραλλαγές. Όσο για τη διάγνωση, ο κ. Μαγιορκίνης τονίζει ότι τα υπάρχοντα τεστ, ειδικά τα μοριακά, παραμένουν αξιόπιστα και ανιχνεύουν και τη νέα παραλλαγή.
Η επιστημονική κοινότητα, πάντως, παραμένει σε αυξημένη ετοιμότητα, παρακολουθώντας στενά τις εξελίξεις τόσο στην εξάπλωση του ιού όσο και στις προσπάθειες για την αντιμετώπιση της long covid.