Στη Μονάδα Ειδικών Λοιμώξεων Παίδων του Ιπποκρατείου Νοσοκομείου Θεσσαλονίκης νοσηλεύεται ένα αγοράκι 2,5 ετών, το οποίο διαγνώστηκε με μηνιγγίτιδα. Το παιδί, που παρακολουθείται στενά από ομάδα παιδολοιμωξιολόγων, λαμβάνει την απαραίτητη φαρμακευτική αγωγή και ανταποκρίνεται θετικά στη θεραπεία. Οι θεράποντες ιατροί εμφανίζονται αισιόδοξοι για την πορεία της υγείας του και παρακολουθούν με προσοχή κάθε εξέλιξη.
Το περιστατικό έχει ήδη γνωστοποιηθεί στον ΕΟΔΥ και, σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες, δεν έχουν εντοπιστεί άλλες σχετικές περιπτώσεις. Επομένως, το περιστατικό εκτιμάται ως μεμονωμένο. Σύμφωνα με το ρεπορτάζ του Βασίλη Βενιζέλου στην εφημερίδα «Απογευματινή», το παιδί φαίνεται να έχει προσβληθεί από μηνιγγιτιδοκοκκική σηψαιμία, με τον ορότυπο του μηνιγγιτιδόκοκκου να αναμένεται να διαπιστωθεί. Οι εξετάσεις συνεχίζονται προκειμένου να καθοριστεί η ακριβής αιτία της λοίμωξης.
Η μηνιγγίτιδα είναι μία σοβαρή ασθένεια που μπορεί να προκληθεί από διάφορους παθογόνους μικροοργανισμούς, αλλά ο μηνιγγιτιδόκοκκος, ένα βακτήριο που προκαλεί μηνιγγιτιδοκοκκική μηνιγγίτιδα και σηψαιμία, είναι από τους πιο επικίνδυνους αιτίες. Τα κρούσματα μηνιγγίτιδας αυξάνονται στην Ελλάδα και έχει σημάνει συναγερμός και σε άλλες πόλεις της χώρας, όπως στην Πάτρα, όπου το τελευταίο διάστημα υπήρξε θύμα ένας 20χρονος φοιτητής από μηνιγγιτιδοκοκκική νόσο. Στην πόλη, μάλιστα, μεταβαίνει κλιμάκιο του ΕΟΔΥ για να αναλύσει τα επιδημιολογικά δεδομένα και να λάβει μέτρα πρόληψης, καθώς υπάρχει ανησυχία για τη διασπορά της νόσου, ενόψει και του Πατρινού Καρναβαλιού.
Η μηνιγγίτιδα, ιδιαίτερα η μηνιγγιτιδοκοκκική, μπορεί να εξελιχθεί ραγδαία, με αποτέλεσμα ο θάνατος ή μόνιμες βλάβες σε πολλές περιπτώσεις. Τα πρώτα συμπτώματα της νόσου είναι συχνά παρόμοια με αυτά της γρίπης, γεγονός που καθιστά δύσκολη την πρώιμη διάγνωση. Η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία είναι κρίσιμες για την επιβίωση και την αποφυγή σοβαρών συνεπειών, όπως εγκεφαλική βλάβη ή απώλεια ακοής.
Ο εμβολιασμός κατά της μηνιγγίτιδας αποτελεί το πιο αποτελεσματικό μέτρο πρόληψης της νόσου, καθώς μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο λοίμωξης. Πρόσφατα, το εμβόλιο κατά της μηνιγγιτιδοκοκκικής μηνιγγίτιδας Β εντάχθηκε στο Εθνικό Πρόγραμμα Εμβολιασμών για βρέφη κάτω του 1 έτους, ενισχύοντας την πρόληψη της νόσου, ιδιαίτερα στις πιο ευάλωτες ηλικιακές ομάδες. Οι αρμόδιοι προειδοποιούν ότι η σωστή και έγκαιρη χορήγηση του εμβολίου είναι ιδιαίτερα σημαντική για την αποφυγή εξάπλωσης του μηνιγγιτιδοκοκκικού μικροβίου και την προστασία της δημόσιας υγείας.