Ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε χθες, Σάββατο 18 Ιανουαρίου, ότι σκοπεύει να επισκεφτεί την Καλιφόρνια μετά την ορκωμοσία του, εν μέσω των φονικών πυρκαγιών που πλήττουν την περιοχή. Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, που έχει ασκήσει έντονη κριτική στη διαχείριση των πυρκαγιών από τις τοπικές αρχές, δήλωσε ότι προγραμματίζει να επισκεφτεί την Καλιφόρνια στο τέλος της επόμενης εβδομάδας, επισημαίνοντας ότι η παρουσία του ως πρόεδρος θα είναι πιο “σωστή” σε αυτήν την περίπτωση.
Η Καλιφόρνια αντιμετωπίζει σοβαρές καταστροφές εξαιτίας των πυρκαγιών, οι οποίες έχουν κάψει περίπου 160.000 στρέμματα και έχουν στοιχίσει τη ζωή σε 27 ανθρώπους. Επιπλέον, περισσότερα από 10.000 κτίρια έχουν καταστραφεί, με τις περιοχές Πασίφικ Πάλισεϊντς και Αλταντένα να είναι οι περισσότερο πληγείσες. Στις περιοχές αυτές, οι άνεμοι Σάντα Άνα, που συνήθως πνέουν την περίοδο του φθινοπώρου και του χειμώνα, ενίσχυσαν τις πυρκαγιές, καθιστώντας τον κίνδυνο ακόμη πιο εκρηκτικό.
Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια, Γκάβιν Νιούσομ, είχε προσκαλέσει τον Τραμπ να επισκεφτεί την περιοχή, καλώντας τον να μην πολιτικοποιήσει την ανθρώπινη τραγωδία και να αποφύγει την παραπληροφόρηση. Ωστόσο, ο Τραμπ δεν διστάζει να κατηγορήσει τον Νιούσομ και την τοπική δημοτική αρχή για ανικανότητα στη διαχείριση της κατάστασης, αναφέροντας ότι οι πολιτικές τους περιέκοψαν την παροχή νερού, γεγονός που δυσχέρανε τις προσπάθειες της πυροσβεστικής.
Η αντιπαράθεση μεταξύ του Τραμπ και των τοπικών αξιωματούχων συνεχίζεται, με τον πρώην πρόεδρο να απαιτεί την παραίτηση του Νιούσομ και να επικρίνει την ελλιπή χρηματοδότηση από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Εκτάκτων Καταστάσεων (FEMA), ενώ κατηγορεί και την δήμαρχο του Λος Άντζελες για ανεπαρκή ανταπόκριση.
Παρά τις εντάσεις, οι πυροσβέστες κατάφεραν να περιορίσουν τις φλόγες όσο οι άνεμοι κόπασαν το Σαββατοκύριακο, όμως οι μετεωρολογικές υπηρεσίες προειδοποιούν για νέα ενίσχυση των ανέμων, που αναμένεται να δημιουργήσει νέες κρίσιμες συνθήκες για τις πυρκαγιές κατά τη διάρκεια της εβδομάδας. Η κατάσταση παραμένει εξαιρετικά επικίνδυνη, με τους ειδικούς να προειδοποιούν για έναν “πρωτοφανή κίνδυνο πυρκαγιάς” στην περιοχή.