Ο καρκίνος του στόματος, ή στοματικός καρκίνος, αποτελεί μια σοβαρή μορφή κακοήθειας που μπορεί να εμφανιστεί στα χείλη, τη γλώσσα, τα ούλα, τον ουρανίσκο ή και τον φάρυγγα. Αν και δεν είναι τόσο συχνός όσο άλλες μορφές καρκίνου, παρουσιάζει αυξητική τάση παγκοσμίως και η έγκαιρη διάγνωση είναι κρίσιμη για την επιβίωση και την ποιότητα ζωής του ασθενούς.
Ο μεγαλύτερος παράγοντας κινδύνου είναι το κάπνισμα, είτε πρόκειται για τσιγάρα, πούρα ή καπνό για μάσημα. Η κατανάλωση αλκοόλ, ειδικά σε συνδυασμό με το κάπνισμα, αυξάνει σημαντικά τις πιθανότητες εμφάνισης καρκίνου στο στόμα. Ένας άλλος παράγοντας που τα τελευταία χρόνια απασχολεί ιδιαίτερα τους επιστήμονες είναι η μόλυνση από τον ιό HPV (ανθρώπινος ιός των θηλωμάτων), κυρίως σε νεότερους ανθρώπους που δεν παρουσιάζουν άλλους παραδοσιακούς παράγοντες κινδύνου.
Άλλες αιτίες περιλαμβάνουν την κακή στοματική υγιεινή, την έλλειψη βιταμινών (κυρίως Α, C και Ε), τον παρατεταμένο ερεθισμό από οδοντοστοιχίες ή σπασμένα δόντια, και την υπερβολική έκθεση στον ήλιο — ειδικά για καρκίνο στα χείλη.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Τα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν πληγές στο στόμα που δεν επουλώνονται, πόνο, αιμορραγία, εξογκώματα, ή δυσκολία στην κατάποση ή την ομιλία. Δυστυχώς, πολλοί άνθρωποι αγνοούν τα πρώιμα σημάδια, με αποτέλεσμα η διάγνωση να γίνεται συχνά σε προχωρημένα στάδια.
Η πρόληψη βασίζεται κυρίως στην αποφυγή καπνίσματος και αλκοόλ, στη χρήση προφυλακτικού κατά τη στοματική επαφή, στον εμβολιασμό για τον HPV, αλλά και στη συστηματική επίσκεψη στον οδοντίατρο, ο οποίος μπορεί να εντοπίσει πρώιμες ύποπτες αλλοιώσεις.
Ο στοματικός καρκίνος είναι θεραπεύσιμος όταν διαγνωστεί έγκαιρα. Η ενημέρωση, η πρόληψη και η προσεκτική παρακολούθηση της στοματικής υγείας μπορούν να σώσουν ζωές. Αν παρατηρήσετε οποιοδήποτε ύποπτο σύμπτωμα που επιμένει για πάνω από δύο εβδομάδες, απευθυνθείτε άμεσα σε γιατρό ή οδοντίατρο.