Η αλλαγή στη θέση του Βόρειου Μαγνητικού Πόλου αποτελεί σημαντική εξέλιξη, καθώς επηρεάζει τα συστήματα πλοήγησης, από τις πυξίδες έως τα σύγχρονα GPS. Σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας των ΗΠΑ (NOAA) και τη Βρετανική Γεωλογική Υπηρεσία (BGS), ο μαγνητικός Βόρειος Πόλος μετατοπίζεται συνεχώς από τον Καναδά προς τη Σιβηρία, με τα τελευταία 20 χρόνια να καταγράφουν μια επιταχυνόμενη κίνηση, που έχει πλέον μειωθεί.
Η διαφορά μεταξύ του γεωγραφικού και του μαγνητικού Βόρειου Πόλου είναι σημαντική. Ενώ ο γεωγραφικός Βόρειος Πόλος παραμένει σταθερός, καθώς βρίσκεται πάνω στον άξονα περιστροφής της Γης, ο μαγνητικός Πόλος είναι μεταβαλλόμενος. Αυτό συμβαίνει γιατί το μαγνητικό πεδίο της Γης, το οποίο δημιουργείται από τη μετακίνηση σιδήρου και νικελίου στο εσωτερικό του πλανήτη, μεταβάλλεται με την πάροδο του χρόνου. Αυτή η συνεχής κίνηση επηρεάζει τις πυξίδες και τα συστήματα GPS, καθιστώντας τη γνώση της ακριβούς θέσης των πόλων απαραίτητη.
Η νέα έρευνα των επιστημόνων αναφέρει πως ο μαγνητικός Βόρειος Πόλος κινείται από τον Καναδά προς τη Σιβηρία εδώ και αρκετούς αιώνες, αλλά τα τελευταία 20 χρόνια η κίνησή του επιταχύνθηκε, φτάνοντας μέχρι και 50 χιλιόμετρα το χρόνο, πριν επιβραδυνθεί στα 35 χιλιόμετρα ανά έτος. Η μετατόπιση αυτή φαίνεται να οφείλεται σε δύο “μαγνητικούς λοβούς” κάτω από τον Καναδά και τη Σιβηρία, οι οποίοι προκαλούν τις κινήσεις του μαγνητικού πεδίου.
Στο πλαίσιο αυτής της έρευνας, παρουσιάστηκε για πρώτη φορά ένας νέος χάρτης υψηλότερης ανάλυσης του μαγνητικού πεδίου της Γης. Ο νέος χάρτης προσφέρει εξαιρετικά λεπτομερή δεδομένα, με χωρική ανάλυση περίπου 300 χιλιομέτρων στον ισημερινό, σε αντίθεση με τα 3.300 χιλιόμετρα του προηγούμενου μοντέλου. Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι αυτός ο νέος χάρτης θα μπορούσε να έχει σημαντικό αντίκτυπο στις ακριβείς πορείες των ταξιδιών, με παραδείγματα που δείχνουν πως ταξιδεύοντας από τη Νότια Αφρική προς το Ηνωμένο Βασίλειο, το παλιό μοντέλο θα μπορούσε να αποκλίνει μέχρι 150 χιλιόμετρα.
Ωστόσο, δεν απαιτείται καμία παρέμβαση από τους χρήστες των συστημάτων πλοήγησης, καθώς οι ενημερώσεις γίνονται αυτόματα μέσω των συστημάτων GPS και των συσκευών πλοήγησης, εξασφαλίζοντας ακριβείς πλοηγήσεις.