Ο κίνδυνος να εξαπλωθεί ο θανατηφόρος ιός Νίπα, τόσο σε περιφερειακό όσο και σε παγκόσμιο επίπεδο, παραμένει χαμηλός, όπως ανακοίνωσε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ).
Η ανακοίνωση έρχεται μετά την επιβεβαίωση τριών πρόσφατων κρουσμάτων στην Ινδία και στο Μπανγκλαντές, εκ των οποίων το ένα ήταν θανατηφόρο.
Τα συμπτώματα που εμφανίζει ο ιός περιλαμβάνουν υψηλό πυρετό, εμετούς και λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος, ενώ σε σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να προκληθούν σπασμοί και εγκεφαλίτιδα που οδηγεί σε κώμα.
Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει διαθέσιμο εμβόλιο για τον ιό Νίπα, ο οποίος συνήθως μεταδίδεται στον άνθρωπο από ζώα ή μολυσμένα τρόφιμα. Το ποσοστό θνησιμότητας κυμαίνεται μεταξύ 40% και 75%, σύμφωνα με τον ΠΟΥ.
«Ο ΠΟΥ εκτιμά ως χαμηλό τον κίνδυνο εξάπλωσης του ιού Νίπα, τόσο σε περιφερειακό όσο και σε παγκόσμιο επίπεδο», δήλωσε ο γενικός διευθυντής του οργανισμού, Τέντρος Αντάνομ Γκεμπρεγέσους, σε συνέντευξη Τύπου στη Γενεύη.
Τον προηγούμενο μήνα καταγράφηκαν δύο κρούσματα στο κρατίδιο της Δυτικής Βεγγάλης, στη βορειοανατολική Ινδία, περιοχή όπου είχαν σημειωθεί και τα πρώτα κρούσματα στη χώρα το 2001. Παράλληλα, μια γυναίκα στο Μπανγκλαντές προσβλήθηκε από τον ιό και κατέληξε, γεγονός που προκάλεσε ανησυχία για πιθανή ευρύτερη εξάπλωση.
Ο διευθυντής του ΠΟΥ τόνισε ότι οι δύο εστίες δεν συνδέονται μεταξύ τους, αν και και οι δύο εντοπίστηκαν κατά μήκος των συνόρων Ινδίας – Μπανγκλαντές, όπου ζουν φρουτοφάγες νυχτερίδες, οι φυσικοί φορείς του ιού. Από την παρακολούθηση πάνω από 230 επαφών δεν εντοπίστηκε κανένα επιπλέον κρούσμα.
Ο ιός Νίπα είχε πρωτοεμφανιστεί το 1998 στη Μαλαισία, προσβάλλοντας εκτροφείς χοίρων και πήρε το όνομά του από το χωριό όπου καταγράφηκε. Το 2018, ξέσπασμα στην Κεράλα της νότιας Ινδίας είχε προκαλέσει τον θάνατο 17 ανθρώπων.