Σήμερα, Τετάρτη στις 10:00 το πρωί ώρα Ελλάδας, το φέρετρο με το σκήνωμα του Πάπα Φραγκίσκου μεταφέρεται στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου στο Βατικανό, όπου χιλιάδες πιστοί αναμένεται να προσέλθουν για να αποχαιρετήσουν τον «Ποντίφικα των φτωχών».
Η τελευταία του επιθυμία: Ταφή στη Santa Maria Maggiore
Ο ίδιος ο Πάπας Φραγκίσκος, κατά κόσμον Χόρχε Μάριο Μπεργκόλιο, είχε εκφράσει τη βαθιά του επιθυμία να ταφεί στη Βασιλική της Santa Maria Maggiore στη Ρώμη, σε κοντινή απόσταση από το άγαλμα της Παναγίας της Σωτηρίας του Ρωμαϊκού Λαού. Πρόκειται για έναν ιερό χώρο που ο ίδιος επισκεπτόταν πριν και μετά από κάθε Αποστολικό Ταξίδι.
Ένα όνειρο που άλλαξε τα πάντα
Αρχικά, ο Πάπας είχε εκφράσει επιφυλάξεις για την ταφή εκτός του Αγίου Πέτρου, αλλά σύμφωνα με τον ιερέα Rolandas Makrickas, μια εβδομάδα μετά την τελευταία τους συνάντηση, ο Φραγκίσκος άλλαξε γνώμη, λέγοντας πως η Παναγία του μίλησε σε όνειρο και του είπε πως «ήρθε η ώρα να προετοιμάσεις τον τάφο σου».
Η διαθήκη και η απλότητα του τάφου
Στη διαθήκη του, με ημερομηνία 29 Ιουνίου 2022, ο Φραγκίσκος όρισε ο τάφος του να είναι απλός, κατασκευασμένος στο έδαφος, χωρίς περιττά στολίδια και με μοναδική επιγραφή το όνομά του: «Φραγκίσκος». Επέλεξε να ενταφιαστεί σε μια κόγχη του Παρεκκλησιού του Παύλου, δίπλα στους τάφους των Παπών Παύλου Ε’ και Κλήμη Η’. Το φέρετρο θα μεταφερθεί εκεί το Σάββατο 26 Απριλίου, μετά την επίσημη τελετή στον Άγιο Πέτρο.
Ο μυστηριώδης ευεργέτης
Το κόστος της ταφής δεν θα καλυφθεί από το Βατικανό, αλλά από έναν άγνωστο ευεργέτη. Όπως αποκάλυψε ο Makrickas, ο Πάπας του ανέφερε πως «υπάρχει κάποιος που θέλει να κάνει αυτή τη χειρονομία», χωρίς να αποκαλύψει την ταυτότητά του. Πρόκειται, ενδεχομένως, για μια πρωτοφανή κίνηση, καθώς είναι ίσως η πρώτη φορά που Πάπας ρυθμίζει προσωπικά και οικονομικά τις λεπτομέρειες της ταφής του.
Μαρμάρινος τάφος από τη Λιγουρία
Η λιτότητα χαρακτηρίζει και τα υλικά του τάφου, ο οποίος είναι κατασκευασμένος από μάρμαρο που προέρχεται από τη Λιγουρία της Ιταλίας. Το μοναδικό προσωπικό αντικείμενο που θα συνοδεύει τον Ποντίφικα είναι ο θωρακικός του σταυρός, ο οποίος τον συνόδευε καθ’ όλη τη διάρκεια της ιερατικής του πορείας.
Μεγάλη προσέλευση πιστών αναμένεται στη Βασιλική
Η Βασιλική της Santa Maria Maggiore, αν και η μικρότερη από τις τέσσερις Παπικές Βασιλικές, αναμένεται να δεχτεί μεγάλο πλήθος προσκυνητών. Παρόλο που ήδη έχουν ληφθεί μέτρα για την ομαλή ροή των επισκεπτών, ο ιερομόναχος Makrickas καλεί τους πιστούς να οπλιστούν με υπομονή, διαβεβαιώνοντας ότι όλοι θα έχουν τη δυνατότητα να επισκεφθούν τον μελλοντικό τάφο του Πάπα Φραγκίσκου.