Κάποια κλασικά κομμάτια στη μόδα παραμένουν αναλλοίωτα στον χρόνο, με το στιβαρό και κομψό penny loafer να ξεχωρίζει ανάμεσα τους.
Το διαχρονικό αυτό παπούτσι, το οποίο αναπτύχθηκε αρχικά για πρακτικούς λόγους, σχεδιάστηκε από τον G.H. Bass στην πολιτεία του Μέιν των ΗΠΑ, δίνοντας το δικό του στιλιστικό στίγμα σε ένα σχέδιο που είχε τις ρίζες του στα άνετα υποδήματα των Νορβηγών αγροτών. Από τις αριστοκρατικές εξορμήσεις των Βρετανών στην ύπαιθρο, το loafer κατέκτησε τις ευρωπαϊκές πόλεις και έφτασε ως το Παλμ Μπιτς, όπου έγινε σύμβολο του καλού γούστου.
Ο G.H. Bass παρουσίασε την πρώτη ευρέως διαθέσιμη εκδοχή, το «Weejun», που πήρε το όνομά του από τους Νορβηγούς, τους πρώτους που φορούσαν αυτό το άνετο σχέδιο. Το διακριτικό κομμάτι στο επάνω μέρος με την κοπή σε σχήμα διαμαντιού έγινε σημείο αναφοράς, ενώ φοιτητές των Ivy League κολλεγίων στα ’50s τοποθετούσαν μια πένα, δημιουργώντας ένα μικρό αλλά συμβολικό statement στο preppy στυλ τους.
Το penny loafer έγινε αναπόσπαστο κομμάτι της γκαρνταρόμπας χάρη στους αστέρες του Χόλιγουντ, όπως οι Cary Grant, Clark Gable και Paul Newman, καθώς και στιλάτες προσωπικότητες όπως η Grace Kelly και η Audrey Hepburn. Σύντομα κέρδισε τους James Dean, Marlon Brando, και τον Πρόεδρο J.F. Kennedy, ενώ έγινε αγαπημένο παπούτσι για τους Mods, τους Teddy Boys, και τους Rockabillies. Στα ’80s, το loafer ήταν σύμβολο του δυναμικού businessman, ενώ τη δεκαετία του ’90, μέσα από το MTV, έγινε πασπαρτού αξεσουάρ για κάθε στυλ, από το hip-hop ως το rock.
Σήμερα, το penny loafer διατηρεί την ευελιξία και την κομψότητα του, με πολλές εκδοχές – από τον ιταλικό τύπο Bologna μέχρι τις πιο κλασικές βρετανικές εκδοχές. Οι διαφορετικοί τρόποι να φορεθεί, είτε με oxford κοστούμια, είτε με αέρινες φούστες, το καθιστούν ιδανικό τόσο για unisex όσο και για μοντέρνες γυναικείες εμφανίσεις.