Σήμερα, Σάββατο 9 Νοεμβρίου, σε ηλικία 82 ετών έφυγε από τη ζωή ο Γιάννης Μπουτάρης, πρώην δήμαρχος Θεσσαλονίκης, διακεκριμένος επιχειρηματίας και οινολόγος.
Ο Μπουτάρης, ο οποίος νοσηλευόταν το τελευταίο διάστημα σε ιδιωτικό θεραπευτήριο της Θεσσαλονίκης, άφησε πίσω του ένα σημαντικό έργο τόσο στον τομέα του κρασιού όσο και στην κοινωνική και πολιτική ζωή της πόλης.
Γεννημένος στις 13 Ιουνίου 1942, ο Γιάννης Μπουτάρης σπούδασε Χημεία στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης και απέκτησε δίπλωμα Οινολογίας, συνεχίζοντας τη μακρόχρονη οικογενειακή παράδοση στον τομέα του οίνου. Ήταν ο άνθρωπος πίσω από την εταιρεία «Κυρ-Γιάννη», που ίδρυσε το 1996 μετά την αποχώρησή του από την ιστορική «Μπουτάρη», την οποία είχε ξεκινήσει η οικογένειά του το 1879. Οι δύο γιοι του σήμερα ηγούνται της εταιρείας, που διαχειρίζεται αμπελώνες και οινοποιεία στη Νάουσα και στο Αμύνταιο.
Πέρα από τον οινολογικό τομέα, ο Γιάννης Μπουτάρης υπηρέτησε ως πρόεδρος και μέλος σε διάφορους οργανισμούς πολιτιστικού και περιβαλλοντικού χαρακτήρα. Ήταν ενεργό μέλος της Διεθνούς Ακαδημίας Οίνου, του Συνδέσμου Ελληνικού Οίνου, και πρωτοστάτησε στη δημιουργία του «Αρκτούρου», για την προστασία της καφέ αρκούδας και της άγριας ζωής. Επιπλέον, συμμετείχε στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης και υπήρξε πρόεδρος του Μουσείου Ολοκαυτώματος.
Ως δήμαρχος Θεσσαλονίκης, από το 2010 έως το 2019, υπήρξε πρωτοπόρος για την πόλη, φέρνοντας καινοτομίες και δίνοντας έμφαση στη διεθνή προβολή και στον τουρισμό. Το 2023, επανεξελέγη δημοτικός σύμβουλος, κερδίζοντας τις εντυπώσεις με την ενεργή του συμμετοχή και τις νέες προτάσεις του.
Η ζωή και η δράση του περιγράφονται στο βιβλίο του «Εξήντα χρόνια τρύγος», όπου μιλά ανοιχτά για τις δυσκολίες του, όπως η μάχη του με τον αλκοολισμό, και τη δύναμή του να στηρίξει άλλους ανθρώπους με εξαρτήσεις. Η ειλικρίνειά του, η αυθεντικότητά του και το πάθος του για τις κοινωνικές αξίες άφησαν ανεξίτηλο στίγμα στην πόλη και στους ανθρώπους που τον γνώρισαν.