Ο Ζαν Μαρί Λε Πεν, συνιδρυτής του ακροδεξιού Εθνικού Μετώπου (FN) και πατέρας της Μαρίν Λε Πεν, πέθανε σε ηλικία 96 ετών την Τρίτη 7 Ιανουαρίου. Με τη θλιβερή είδηση του θανάτου του, ολοκληρώνεται μια σημαντική και πολυτάραχη περίοδος στην πολιτική σκηνή της Γαλλίας.
Ο Λε Πεν, ηγετική φυσιογνωμία της γαλλικής ακροδεξιάς για πάνω από 50 χρόνια, υπήρξε αμφιλεγόμενος και πολωτικός χαρακτήρας, ο οποίος άφησε ανεξίτηλο το αποτύπωμά του στην πολιτική ζωή της χώρας. Με το Εθνικό Μέτωπο, το οποίο ίδρυσε το 1972, προώθησε ακραία εθνικιστικά και αντιευρωπαϊκά μηνύματα, και υπήρξε ένας από τους πιο ακραίους και προκλητικούς εκπροσώπους της δεξιάς πολιτικής στην Ευρώπη.
Αναγνωρισμένος για τη ρητορική του που περιλάμβανε έντονη αντίθεση στη μετανάστευση και την Ευρωπαϊκή Ένωση, καθώς και για τις αμφιλεγόμενες δηλώσεις του σχετικά με τη Γαλλία, την ιστορία της και την κοινωνία, ο Ζαν Μαρί Λε Πεν κατάφερε να διαμορφώσει μια σφοδρή και έντονα πιστή βάση υποστηρικτών, παρά τις συχνές καταδίκες του για αντισημιτισμό και ρατσισμό.
Η πολιτική του κληρονομιά συνεχίστηκε μέσω της κόρης του, Μαρίν Λε Πεν, η οποία ανέλαβε ηγετικό ρόλο στο Εθνικό Μέτωπο και προσέδωσε στο κόμμα πιο σύγχρονο και εκσυγχρονισμένο προφίλ. Παρά τις αλλαγές και τις προσαρμογές του κόμματος στο πέρασμα των χρόνων, ο Ζαν Μαρί Λε Πεν παραμένει μία από τις πιο εμβληματικές προσωπικότητες της γαλλικής ακροδεξιάς, έχοντας γράψει τη δική του ιστορία στην πολιτική.
Η απώλεια του Ζαν Μαρί Λε Πεν σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής, με την ακροδεξιά να συνεχίζει να παίζει σημαντικό ρόλο στο πολιτικό τοπίο της Γαλλίας, αλλά και την Ευρώπης γενικότερα.