Όταν η εμπειρία συναντά το όραμα και η στρατηγική σκέψη συνδυάζεται με την αγάπη για τον αθλητισμό, τότε γεννιούνται ιστορίες που αξίζει να ειπωθούν.Ο Πέτρος Κελέσης μιλάει στη Μάγδα Τσέγκου και το Magdasnews.gr για τη στρατηγική, την κουλτούρα, την ανθεκτικότητα, για το πώς ο αθλητισμός παραμένει το καλύτερο business school, αλλά και για τις αξίες που διατηρεί σταθερές ακόμα και στον πιο ταχέως μεταβαλλόμενο εμπορικό κόσμο. Με εμπειρία στη στρατηγική καθοδήγηση κατηγοριών όπως το Basketball και το Jordan brand και βαθιά γνώση των μηχανισμών ανάπτυξης δικτύων πωλήσεων, θεωρείται ένας από τους πλέον πολύτιμους παίχτες του ελληνικού αθλητικού επιχειρείν.
Μετά από 27 χρόνια σε κορυφαίους ρόλους στη Nike International, ο Πέτρος Κελέσης γνωρίζει όσο λίγοι το πώς λειτουργεί ένα brand σε διεθνές επίπεδο. Σήμερα, από τη θέση του Commercial Development Manager στη Body Action, επενδύει στην ελληνική δημιουργικότητα και στη στρατηγική ανάπτυξη με εξωστρεφή χαρακτήρα. Με βαθιά γνώση του καταναλωτή και της ελληνικής αγοράς, ανθρωποκεντρική ηγεσία και ένα παρελθόν γεμάτο εμπειρίες από διεθνείς αγορές, φέρνει στην εγχώρια αγορά μια νέα προσέγγιση στο πως χτίζεται και εξελίσσεται ένα σύγχρονο αθλητικό brand.
Η εμπειρία του στην στρατηγική καθοδήγηση σε κατηγορίες όπως το Basketball και το Jordan brand, και η κατανόηση των μηχανισμών ανάπτυξης δικτύων πωλήσεων, καθιστούν τον Πέτρο Κελέση – ως έναν από τους πλέον πολύτιμους παίχτες του ελληνικού αθλητικού «επιχειρείν». Πλέον στη Body Action, αξιοποιεί αυτό το expertise για να χτίσει ένα brand με ισχυρή ταυτότητα, εμπορική συνέπεια και διεθνή προσανατολισμό. Μιλά για το αύριο του sportswear/athleisure, την εξέλιξη του retail, τη σημασία του customer insight, αλλά και για τις αξίες που διατηρεί αμετακίνητες, ακόμα και στον πιο ταχέως μεταβαλλόμενο εμπορικό κόσμο.
Σήμερα, μέσα από τη νέα του θέση ως Commercial Development Manager στη Body Action, συνεχίζει να γράφει κεφάλαια εξέλιξης, αυτή τη φορά με ελληνικό DNA, φέρνοντας μαζί του μια σπάνια ισορροπία: διεθνές κύρος, στρατηγική διορατικότητα, και μια αφοσίωση στην αυθεντική σύνδεση με τον καταναλωτή και την ελληνική αγορά.
Όμως ο Πέτρος δεν είναι μόνο business mind – είναι και αθλητής στην καρδιά και στο σώμα. Με ένδοξο παρελθόν στο επαγγελματικό μπάσκετ, ενεργή παρουσία στο εργασιακό πρωτάθλημα “Νίκος Γκάλης” (όπου διετέλεσε Πρόεδρος επί 8 έτη), και συνεχόμενες συμμετοχές σε Πανελλήνια και Παγκόσμια Πρωταθλήματα Βετεράνων, αποδεικνύει καθημερινά πως το παιχνίδι – στο γήπεδο και στη ζωή – δεν σταματά ποτέ.
Σε αυτή τη συνέντευξη, μιλά για τις αρχές που τον καθοδηγούν, τη στρατηγική πίσω από τις εμπορικές αποφάσεις, την αξία της ομάδας, και το γιατί η αυθεντικότητα παραμένει η πιο ισχυρή μορφή branding – και ζωής.
-Για 27 ολόκληρα χρόνια εργάστηκες στη Nike και είναι σχεδόν μια ζωή. Πώς θα αποτύπωνες αυτή την εμπειρία με λίγες λέξεις;
«Πραγματικά, ήταν μια συναρπαστική – βαθιά μεταμορφωτική διαδρομή που σε καθορίζει ως επαγγελματία και άνθρωπο, γεμάτη ανεπανάληπτες εμπειρίες, πάθος και υψηλή τεχνογνωσία. Η Nike δεν είναι απλώς μια εταιρεία· είναι κουλτούρα, τρόπος ζωής και πραγματικό σχολείο θα έλεγα- για όσους επιλέγουν να υπηρετούν το brand με συνέπεια και έμπνευση. Είχα την ευκαιρία να ταξιδέψω σε όλον τον πλανήτη, να γνωρίσω εξαιρετικά ενδιαφέρουσες προσωπικότητες και να διαμορφώσω μια τελείως διαφορετική αντίληψη και κουλτούρα για τον τρόπο που βλέπω τα πράγματα στον επαγγελματικό μου βίο και στην ευρύτερη ζωή μου. Ειλικρινά, νοιώθω «ευλογημένος» για όλα όσα έζησα όλα αυτά τα χρόνια στην ΝΙΚΕ και πιστέψτε με το κεφάλαιο ΝΙΚΕ είναι ένα από τα σημαντικότερα στην ζωή μου και είναι κάτι που δεν περιγράφεται μέσα σε μερικές αράδες…θα μπορούσα να μιλάω για μέρες… »
-Ποιο θεωρείς το πιο καθοριστικό project ή επίτευγμά σου στη Nike;
«Καθ’ όλη τη διάρκεια της πορείας μου στη Nike, συμμετείχα σε σημαντικά και συχνά απαιτητικά projects, που είχαν ευρύ αντίκτυπο όχι μόνο στην ελληνική αγορά αλλά και στο ευρύτερο οικοσύστημα της EMEA. Αν έπρεπε να ξεχωρίσω ένα – ή καλύτερα δύο – καθοριστικά ορόσημα, αυτά θα ήταν: Το πρώτο, αφορά στην μετάβαση της Nike Hellas από τον distributor στη μητρική εταιρεία, το 2005! Ήταν ένα εξαιρετικά σύνθετο και κρίσιμο εγχείρημα, που άλλαξε οριστικά τον ρόλο της ελληνικής αγοράς στον στρατηγικό χάρτη της Nike. Από ένα μοντέλο ανεξάρτητης διανομής, περάσαμε στη δημιουργία πλήρους εταιρικής δομής υπό τη σκέπη της Nike EMEA. Αυτό δεν σήμαινε απλώς μια αλλαγή του ιδιοκτησιακού καθεστώτος – σήμαινε επανασχεδιασμό λειτουργιών, “segmentation” της αγοράς, αναδιάρθρωση ομάδων, εγκαθίδρυση νέας κουλτούρας και βέβαια την ανάληψη ευθύνης για αποτελέσματα και υλοποίηση στρατηγικής σε πλήρη ευθυγράμμιση με τη μητρική.Φυσικά, οι δυσκολίες ήταν πολυδιάστατες: Αρχικά έπρεπε να “χτίσουμε” from scratch δομές, διαδικασίες και κουλτούρα. Επιπλέον, έπρεπε να εμπνεύσουμε και να εκπαιδεύσουμε μια τοπική ομάδα να σκεφτεί και να λειτουργήσει με παγκόσμια standards.Και τέλος, να διατηρήσουμε την εμπορική δυναμική της μάρκας σε μια αγορά με πολλές προκλήσεις.Η επιτυχής υλοποίηση αυτής της μετάβασης όμως, δεν αποτέλεσε μόνο προσωπικό milestone, αλλά και θεμέλιο για όλη την επόμενη περίοδο ανάπτυξης της Nike στην Ελλάδα.
Το δεύτερο σημαντικό επίτευγμα που θεωρώ εξίσου κομβικό, ήταν η ανάληψη ηγετικού ρόλου στην ανάπτυξη των κατηγοριών Basketball & Jordan στην ευρύτερη περιοχή της Ευρώπης. Μια κατηγορία εξαιρετικά “φορτισμένη” συναισθηματικά, με βαθιές ρίζες στην κουλτούρα και τεράστια κληρονομιά, αλλά ταυτόχρονα δύσκολη στη διαχείριση λόγω των διαφοροποιήσεων ανά χώρα – σε επίπεδο αγοράς, ανταγωνισμού, αλλά και καταναλωτικής συμπεριφοράς.Αυτό σήμαινε:Ανάπτυξη go-to-market στρατηγικών ανά περιοχή.Δημιουργία τοπικών συνεργασιών που να τιμούν το global brand ενώ “μιλούν” στη γλώσσα του εκάστοτε κοινού.Ανάδειξη και στήριξη νέων partnerships, grassroots events, key city activations και φυσικά συνεργασίες με κορυφαίους αθλητές και ομάδες.Ειδικά για το Jordan Brand, η πρόκληση ήταν η μεταμόρφωσή του από premium basketball label σε ένα ευρύτερο lifestyle και performance brand με εμπορική απήχηση στην Ευρώπη, χωρίς να χαθεί το αυθεντικό του DNA.Για μένα, το να συνδυάσω την επαγγελματική στρατηγική με το προσωπικό μου πάθος για το μπάσκετ και τη sneaker κουλτούρα, ήταν κάτι πολύ παραπάνω από καθήκον – ήταν
-Μετά από 27 χρόνια πορείας στη Nike μπορεί να έκλεισε ένας κύκλος, αλλά έχεις ανοίξει ένα νέο και αφορά στα γυαλιά ηλίου της εταιρίας.
«Η σχέση μου με τη Nike δεν περιορίζεται σε μια επαγγελματική διαδρομή 27 ετών· αποτελεί για μένα μια μακροχρόνια σύνδεση αξιών, κουλτούρας και εμπορικής στρατηγικής. Σήμερα, μέσα από τη στρατηγική συνεργασία μου με την εταιρεία SPOSA, συνεχίζω να εκπροσωπώ το brand ως “συνέταιρος” στην αποκλειστική διανομή των γυαλιών Ηλίου της Nike Vision για την Ελλάδα και την Κύπρο – στον χώρο των αθλητικών καταστημάτων.
Η παρουσία της Nike Vision που αφορά στα γυαλιά Ηλίου της ΝΙΚΕ για αθλητές οποιοδήποτε αθλήματος – και όχι μόνο – αποτελεί μια νέα, αναπτυσσόμενη κατηγορία με ισχυρή δυναμική, που συνδυάζει τεχνολογία, design και αθλητική ταυτότητα. Είμαστε ιδιαίτερα υπερήφανοι που μέσα από αυτό το νέο κεφάλαιο, στηρίζουμε έμπρακτα και το ελληνικό μπάσκετ, χορηγώντας την Εθνική Ομάδα Ανδρών — μια ομάδα-σύμβολο για όλους εμάς που μεγαλώσαμε με το άθλημα αυτό στην καρδιά μας.
Η δέσμευσή μου απέναντι στο brand και στον αθλητισμό παραμένει σταθερή. Είμαι πεπεισμένος ότι το επόμενο βήμα με την εξάπλωση της διανομής των γυαλιών ηλίου της Nike Vision στην ελληνική και κυπριακή αγορά θα είναι όχι μόνο εμπορικά επιτυχημένο, αλλά και ουσιαστικά συνδεδεμένο με τις αθλητικές αξίες που υπηρετούμε όλα αυτά τα χρόνια.» Όπως λέει και το μότο της ΝΙΚΕ: “There is no finish».
–
Τι σε οδήγησε να βρεθείς από έναν πολυεθνικό κολοσσό σε μια ανερχόμενη ελληνική δύναμη όπως η Body Action;
«Ύστερα από την στρατηγική απόφαση της ΝΙΚΕ να κλείσει τα γραφεία της στην Ελλάδα το 2022 και μετά από την προσωπική μου απόφαση να μην συνεχίσω την καριέρα μου στο εξωτερικό, αποφάσισα να βρω κάτι στην εγχώρια αγορά, το οποίο θα μου φάνταζε δημιουργικό και θα μπορούσα να ενσωματώσω την προσωπική μου «πινελιά» και όλο το expertise που απέκτησα όλα αυτά τα χρόνια στην ΝΙΚΕ και να μεταπηδήσω από τη φάση της διαχείρισης σε εκείνη της δημιουργίας. Η Body Action- μια ελληνική εταιρεία με 30 και πλέον χρόνια συνεχούς παρουσίας με συνέπεια και αξιοπιστία στην ελληνική αγορά, μου έδωσε τη δυνατότητα να αξιοποιήσω την πολυετή εμπειρία μου για να χτίσουμε από κοινού μια σύγχρονη, εξωστρεφή εμπορική πρόταση με διεθνή απήχηση, παραμένοντας ταυτόχρονα πιστοί στην ελληνική μας ταυτότητα.»
-Ποιος είναι ο ρόλος σου στη Body Action και ποιο είναι το όραμά σου για το brand;
«Ως Commercial Development Manager, στόχος μου είναι η στρατηγική ανάπτυξη της μάρκας, η ενίσχυση της παρουσίας της σε νέες αγορές και η εξέλιξη της εμπορικής της ταυτότητας. Θεωρώ ότι ήδη στα 3 χρόνια παρουσίας μου στην Bodyaction, έχουμε καταφέρει να αλλάξουμε το DNA της εταιρείας και την υπεραξία του brand name, να έχουμε ξεκάθαρο στρατηγικό πλάνο και γιατί όχι να ατενίζουμε ως η καλύτερη «value4money» εταιρεία στην ελληνική αγορά. Σαφώς, βασικό μας μέλημα είναι η «ανθρωποκεντρική προσέγγιση των συνεργατών μας, ενώ η ομάδα των ανθρώπων που εργάζονται στην εταιρεία αποτελούν την βασική παρακαταθήκη στην καλή πορεία και την εξέλιξη της εταιρείας. . Στο σημείο αυτό, αισθάνομαι την ανάγκη να εκφράσω ένα θερμό και ειλικρινές “ευχαριστώ” στον ιδιοκτήτη της Body Action-Κο Νικόλαο Μπούρα, για την εμπιστοσύνη και την ευκαιρία που μου έδωσε να συνεχίσω την επαγγελματική μου πορεία μέσα από την οικογένεια της εταιρείας του.
Μετά από 27 χρόνια σε έναν παγκόσμιο κολοσσό όπως η Nike, το να ενταχθώ σε μια αμιγώς ελληνική, δυναμική και αναπτυσσόμενη εταιρεία όπως η Body Action αποτελεί τιμή αλλά και πρόκληση – την οποία αγκαλιάζω με πάθος, υπευθυνότητα και στρατηγικό όραμα.
Η πίστη του στο όραμά μου για την εμπορική ανάπτυξη του brand και η ελευθερία που μου δίνει στο να χαράζουμε αντίστοιχη εμπορική πολιτική με γνώμονα τη σύγχρονη αγορά, την ποιότητα και τον καταναλωτή, είναι στοιχεία που εκτιμώ βαθύτατα.»
-Ποια είναι η μεγαλύτερη πρόκληση όταν μεταβαίνεις από την Nike σε μια ελληνική εταιρεία όπως η Body Action;
«Η μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετωπίζεις σε μια τέτοια μετάβαση είναι η ανάγκη να “ξεμάθεις” από κάποιες δομές και να επαναπροσδιορίσεις διαδικασίες ώστε να χτίσεις κάτι καινούριο από την αρχή, χωρίς να θυσιάσεις την ποιότητα και το όραμα. Σαφώς μια πολυεθνική εταιρεία και ειδικότερα η ΝΙΚΕ, είναι benchmark στην επαγγελματική σταδιοδρομία ενός εργαζόμενου και σίγουρα τα πράγματα που μαθαίνεις και οι εμπειρίες που αποκτάς όπως κατ’ αντιστοιχία τα facilities και οι γενικότερες συνθήκες εργασίας είναι ασύλληπτα και ασύγκριτα! Παρόλα αυτά, όταν ξεκινάς κάτι καινούργιο είναι σημαντικό να εστιάζεις στα πράγματα που σου παρέχει το νέο σου περιβάλλον και μπορείς να χτίσεις πάνω σε αυτά.»
–Ποια είναι τα βασικά στοιχεία που φέρνεις από την πολυεθνική κουλτούρα στη νέα σου θέση;
«Η πολυεθνική κουλτούρα εμπεριέχει πολλά σημαντικά στοιχεία που καθορίζουν την επαγγελματική ταυτότητα ενός εργαζομένου και το πλάνο διαχείρισης μιας επιχείρησης. Μερικά από αυτά που θεωρώ πιο σημαντικά είναι η στρατηγική προσέγγιση με ξεκάθαρο πλάνο, το data-driven decision making και η στοχοθεσία μέσω KPI’s. Φυσικά-ως επαγγελματίας με «ανθρωποκεντρική προσέγγιση», δεν θα μπορούσα να εξαιρέσω σε καμία περίπτωση την δημιουργία δυνατών σχέσεων με τους συνεργάτες μας-που για μένα αποτελούν μια δεύτερη οικογένεια.»
-Διατέλεσες 8 χρόνια Πρόεδρος του Ε.Κ.Α. Basket «Νίκος Γκάλης». Ποια ήταν η βασική σου αποστολή όταν ανέλαβες την προεδρία και ποιες αλλαγές επιδίωξες από την πρώτη στιγμή;
«Ο θεσμός του ΕΚΑ Basket είναι ιερός! Είναι μια αξιόλογη προσπάθεια από μια παρέα ρομαντικών ονειροπόλων που με όραμα και αγάπη για το μπάσκετ και με «πρωτεργάτη τον «Σάββα Ανεστιάδη», κατάφεραν να δημιουργήσουν ένα από τα μεγαλύτερα ερασιτεχνικά Πρωταθλήματα στην Ευρώπη! Αναλαμβάνοντας λοιπόν την προεδρία-όπως καταλαβαίνετε η ευθύνη ήταν τεράστια-μιας και έπρεπε να συνεχίσω την παρακαταθήκη που δημιούργησαν οι παλιοί και ταυτόχρονα να το αναβαθμίσω-βάζοντας καινούργια στοιχεία που θα βελτίωναν την ποιότητα και την οργάνωση. Από την πρώτη στιγμή λοιπόν, στόχος μου ήταν να μετατρέψουμε το ΕΚΑ Basket σε έναν θεσμό πρότυπο, τόσο οργανωτικά όσο και ηθικά. Επενδύσαμε στον εκσυγχρονισμό των διαδικασιών, τη διαφάνεια, την αναβάθμιση των διοργανώσεων και κυρίως στην καλλιέργεια ενός πνεύματος σεβασμού, αλληλεγγύης και αυθεντικού συναγωνισμού. Ήθελα ο καθένας που συμμετείχε να νιώθει πως ανήκει σε κάτι ουσιαστικό, όχι απλώς να παίζει μπάσκετ.»
-Υπάρχει τρόπος ο εργασιακός αθλητισμός να ενταχθεί θεσμικά στην πολιτική ευεξίας των επιχειρήσεων;
«Απόλυτα. Ο αθλητισμός μπορεί να γίνει βασικός πυλώνας στα προγράμματα εταιρικής κοινωνικής ευθύνης (CSR), ή ακόμα και να ενταχθεί σε πλαίσια επιβράβευσης, «coaching και employee engagement». Με τη σωστή καθοδήγηση, μπορεί να γίνει σημείο αναφοράς στη στρατηγική διαχείρισης ανθρώπινου δυναμικού.»
-Ο αθλητισμός υπήρξε πάντα παρών στη ζωή σου, μιας και υπήρξες επαγγελματίας στο μπάσκετ με πολλές επιτυχίες. Τι σε δίδαξε η ενασχόλησή σου αυτή ως άνθρωπο και ως επαγγελματία;
«Το μπάσκετ ήταν και είναι η μεγάλη μου αγάπη και δεν σου κρύβω ότι υπήρξε αρωγός στην ζωή μου-ιδιαίτερα σε φάσεις όπου είχα την ανάγκη να εκτονωθώ, να ξεφύγω από την καθημερινότητα, να γυμνάσω το μυαλό και το σώμα μου, να έλθω σε επαφή με άλλο κόσμο. Μέσα από το μπάσκετ καλλιέργησα έννοιες όπως η πειθαρχία, ο αλληλοσεβασμός, η διαχείριση της αποτυχίας και ο ακριβής χρονισμός στη λήψη αποφάσεων. Αυτές οι αξίες είναι εξίσου θεμελιώδεις στην επιχειρηματική στρατηγική. Από την άλλη ανέπτυξα και άλλες πτυχές όπως είναι η ομαδικότητα, η στοχοπροσήλωση, η επιμονή, η διαχείριση πίεσης και η σημασία του να γνωρίζεις πότε να είσαι leader και πότε teammate.»
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
-Συνεχίζεις όμως να αγωνίζεσαι σε τουρνουά βετεράνων. Τι σημαίνει για εσένα αυτή η συνέχεια;
«Το μπάσκετ για μένα είναι τρόπος ζωής, δεν τελειώνει ποτέ, απλώς αλλάζει μορφή. Είναι μια βαθιά συναισθηματική εμπειρία – με κρατάει σωματικά ενεργό και ψυχικά ακμαίο. Παρότι την συλλογή μου κοσμούν 4 “Χρυσά Πανελλήνια Πρωταθλήματα”, καθώς και ένα Πανευρωπαικό Βετεράνων στην Ιταλία, δεν αγωνίζομαι πλέον για τη διάκριση, αλλά για την αγνή αγάπη μου για το παιχνίδι. Δεν κυνηγώ πια τίτλους, αυτό που πραγματικά με ενδιαφέρει είναι να μπαίνω στο παρκέ και να νοιώθω αυτήν την υπέροχη αύρα-όπως όταν ήμουν έφηβος. Νομίζω ότι το συναίσθημα αυτό δεν πρόκειται ποτέ να σβήσει-ακόμη και μέχρι το τέλος της ζωής μου! Η συμμετοχή μου στο Πανελλήνιο στον Πειραιά και στο Παγκόσμιο στο Λουγκάνο τον Ιούνιο είναι η επόμενη πρόκληση και αποτελεί τιμή και δέσμευση.»
-Πώς νιώθεις όταν φοράς ξανά τη φανέλα, αυτή τη φορά στα τουρνουά βετεράνων; Ποια είναι η διαφορά του σήμερα με το τότε;
«Η αλήθεια είναι ότι κάθε φορά που φοράω ξανά τη φανέλα, νιώθω μια βαθιά συγκίνηση – ξανανιώθω παιδί. Η καρδιά χτυπά το ίδιο δυνατά, ίσως και περισσότερο… Είναι φορτισμένη με μνήμες, με εμπειρίες, με φιλίες χρόνων, με νίκες και ήττες που με έχτισαν ως άνθρωπο.Τότε έπαιζα για τη φανέλα, την ομάδα, τη διάκριση, τη νίκη. Υπήρχε πίεση, υπήρχαν προσδοκίες, υπήρχε ένταση – αλλά και μια ακατέργαστη φλόγα που σε ωθούσε να ξεπερνάς τα όριά σου.Σήμερα, στους αγώνες των βετεράνων, η φλόγα υπάρχει ακόμη – αλλά έχει διαφορετική ποιότητα. Παίζεις για τη χαρά της συμμετοχής, για την τιμή να συνεχίζεις, για τη σύνδεση με τους ανθρώπους που μοιράστηκες κοινά όνειρα, για τη νοσταλγία αλλά και το παρόν. Παίζεις για να νιώσεις ξανά ζωντανός μέσα στις γραμμές του γηπέδου. Και αυτή η αίσθηση είναι ανεκτίμητη.Η διαφορά του τότε με το σήμερα είναι η συνειδητότητα. Σήμερα κατανοείς πλήρως τι σημαίνει να μπορείς ακόμα να αγωνίζεσαι, να ιδρώνεις, να αγκαλιάζεις συμπαίκτες μετά από ένα καλάθι. Δεν το θεωρείς δεδομένο. Το εκτιμάς, το τιμάς και το ζεις με κάθε κύτταρο.
Η φανέλα δεν αλλάζει – αλλάζει ο τρόπος που τη φοράς. Και ίσως, τελικά, αυτή είναι η πιο όμορφη εξέλιξη.»
-Βλέπουμε πια συμμετοχές σε διεθνή τουρνουά, όπως το Παγκόσμιο Τουρνουα Βετεράνων στο Λουγκάνο τον Ιούνιο. Πόσο σημαντική είναι η εκπροσώπηση της χώρας σε παγκόσμια fora βετερανικού αθλητισμού;
«Είναι θέμα τιμής αλλά και ουσίας. Δείχνει ότι ο ελληνικός αθλητισμός έχει διάρκεια και ποιότητα. Ενισχύει την εξωστρέφεια, προβάλλει αξίες, και ενώνει πολιτισμούς. Ειδικά για εμάς που συνεχίζουμε να παίζουμε με σεβασμό στο παιχνίδι, είναι τρόπος να κρατάμε ζωντανό το ελληνικό πάθος, με παγκόσμια εμβέλεια.»
-Ποιο είναι το όραμά σου για το μέλλον του εργασιακού και βετερανικού αθλητισμού στην Ελλάδα;
«Θα μου άρεσε να δω τα πρωταθλήματα να αποκτούν ακόμα πιο οργανωμένη μορφή, με θεσμική υποστήριξη, αναγνωρισιμότητα και υποδομές. Να υπάρχει διασύνδεση με τις επιχειρήσεις, με την τοπική αυτοδιοίκηση, με τη νέα γενιά. Να δημιουργηθεί ένα οικοσύστημα αθλητισμού “για μια ζωή”. Θεωρώ ότι το δικαιούμαστε-κυρίως όμως το αξίζουμε..!»
-Ποια είναι η μεγαλύτερη προσωπική σου ανταμοιβή από την ενασχόληση σου με το εργασιακό και τον βετερανικό αθλητισμό;
«Η μεγαλύτερη ανταμοιβή είναι οι άνθρωποι. Οι φιλίες που κρατούν χρόνια, τα βλέμματα γεμάτα σεβασμό, οι στιγμές αυθεντικής χαράς που δεν τις αγοράζεις ούτε τις σκηνοθετείς. Είναι η σπάνια αίσθηση πως ανήκεις σε κάτι που ξεπερνά εσένα – μια κοινότητα με καρδιά και ιστορία.»
-Ποιο είναι το μήνυμα σου στους νέους που αγαπούν το μπάσκετ αλλά δεν ακολούθησαν επαγγελματική πορεία ;
«Θα τους έλεγα πως δεν χρειάζεται να είσαι επαγγελματίας για να αγαπάς αληθινά το παιχνίδι. Ο αθλητισμός δεν είναι τίτλος – είναι στάση ζωής. Το πάθος, η πειθαρχία, η συνεργασία που μαθαίνεις στο γήπεδο είναι δεξιότητες ζωής. Παίξτε, ιδρώστε, πέστε, ξανασηκωθείτε. Εκεί κρύβεται όλη η μαγεία.»
-Έχεις στη συλλογή σου πάνω από 700 ζευγάρια σπάνια sneakers. Είναι μια τεράστια συλλογή . Πως δημιουργήθηκε και γιατί ;
«Πραγματικά, είναι μια ζωντανή συλλογή. Κάθε ζευγάρι έχει την δική του ιστορία – ένα λανσάρισμα, μια limited στιγμή, μια ανάμνηση από ένα ταξίδι ή ένα milestone στη Nike. Υπάρχουν κομμάτια που είναι μοναδικά στον πλανήτη..! Οικονομικά η αξία τους είναι μεγάλη, συναισθηματικά όμως είναι «ανεκτίμητα». Είναι σαν ένα προσωπικό timeline. Δεν είναι υλικά αντικείμενα, είναι στιγμές! Είναι ο ίδιος μου ο εαυτός σε όλες του τις εκφάνσεις… Και γι’ αυτό τα αντιμετωπίζω ως παρακαταθήκη, όχι μόνο για εμένα, αλλά και για την κόρη μου στην οποία έχω εμφυσήσει την ίδια κουλτούρα και αγάπη. Μεγάλωσε μέσα στα κουτιά. Σήμερα έχει το δικό της στυλ, ξέρει την ιστορία τους, ξεχωρίζει την ποιότητα, και αγαπάει πραγματικά την κουλτούρα των sneakers – όχι επιφανειακά, αλλά ουσιαστικά.»
-Υπάρχει κάποιο μοντέλο που θεωρείς το “holy grail” της συλλογής σου;
«Ναι, και δεν είναι μόνο ένα. Αλλά αν έπρεπε να διαλέξω, θα έλεγα το Air Jordan 1 OG “Chicago” του 1985 – όχι μόνο γιατί είναι iconic, αλλά γιατί σηματοδοτεί την αρχή μιας εποχής που άλλαξε τον κόσμο του αθλητισμού και του lifestyle. Και φυσικά, υπάρχουν κάποια εξαιρετικά «collaborations» που πραγματικά ξεχωρίζουν από θέμα αισθητικής-όπως τα Nike x Off-White του Virgil Abloh, που παντρεύουν τη μόδα με το urban statement.»
-Ποια αξία σε συνοδεύει σε κάθε σου ρόλο! Από αυτόν του αθλητή, μέχρι του επαγγελματία manager;
«Η συνέπεια – σε συνδυασμό πάντα με την αυθεντικότητα και την αλήθεια. Αυτό είναι το τρίπτυχο που με καθοδηγεί από τα αποδυτήρια μέχρι την αίθουσα συσκέψεων. Πιστεύω πως η συνέπεια χωρίς αυθεντικότητα είναι επιτηδευμένη. Και η αυθεντικότητα χωρίς συνέπεια, στιγμιαία. Χρειάζεται και τα δύο. Χρειάζεται να είσαι ο εαυτός σου. Και να γίνεσαι κάθε μέρα, η καλύτερη εκδοχή του εαυτού σου. Άλλωστε αυτό είναι η ίδια η ζωή-μια «αέναη» διαδικασία να γινόμαστε καλύτεροι. Στην καριέρα μου, δεν διάλεξα ποτέ τον εύκολο δρόμο. Προτίμησα να πω την αλήθεια, ακόμα κι όταν δεν ήταν βολική. Να επιμείνω στο “σωστό” και όχι στο “εύκολο”. Να είμαι παρών, κάθε μέρα, σε κάθε ρόλο. Είτε σαν παίκτης που δίνει και την τελευταία του σταγόνα ενέργειας, είτε σαν στέλεχος που πρέπει να κρατήσει όρθια την ομάδα του στα δύσκολα. Η αυθεντικότητα, για μένα, δεν είναι ταμπέλα. Είναι πράξη. Είναι να είσαι ο ίδιος παντού – μπροστά στον CEO, στον συμπαίκτη, στο παιδί σου. Να μη φοβάσαι να δείξεις συναίσθημα, να αναγνωρίσεις το λάθος, να ζητήσεις συνεργασία. Και πάνω απ’ όλα, να στηρίζεις την αλήθεια σου με συνέπεια. Όχι μια φορά. Κάθε μέρα. Γιατί, τελικά, η συνέπεια χτίζει εμπιστοσύνη, η αλήθεια χτίζει σεβασμό και εν τέλει η αυθεντικότητα, χτίζει τον άνθρωπο.»
-Ποιο είναι το μότο που σε συντροφεύει στις μεταβάσεις της ζωής – από τη Nike, στη Body Action, από τον αθλητισμό στη διοίκηση, από τον παίκτη στον μέντορα;
«CARPE DIEM ! Που σημαίνει Άδραξε την μέρα!
Αυτό είναι το μότο που με χαρακτηρίζει και με συντροφεύει καθημερινά.Θεωρώ ότι κάθε καινούργια μέρα είναι «ευλογία» και είναι άλλη μια ευκαιρία να γίνουμε καλύτεροι άνθρωποι-σε οτιδήποτε κι αν αφορά αυτό. Δεν μου αρέσει να αναλώνομαι. Θέλω να ζω την κάθε μέρα στο έπακρο, να μην αναβάλλω τα όνειρα και τις στιγμές μου-πάντα εκτιμάω το παρόν και αυτό που έχω! Με αυτήν την φιλοσοφία λειτουργώ σε κάθε μετάβαση – είτε ήταν επαγγελματική, είτε προσωπική, είτε ψυχική. Οι αλλαγές ποτέ δεν με τρόμαξαν. Αντιθέτως, με κινητοποιούν. Είναι οι στιγμές που έχεις την ευκαιρία να ξαναδείς ποιος είσαι, να διαμορφώσεις το επόμενο σου “κεφάλαιο” και να θέσεις νέους στόχους – όχι με αλαζονεία, αλλά με σεβασμό σε όσα έχεις χτίσει και σε όσους σε εμπιστεύονται.Όταν άφησα τη Nike μετά από 27 χρόνια, δεν ήταν ένα “αντίο”, αλλά μια μετάβαση με νόημα – με κατεύθυνση. Ήξερα ότι έκλεισε ένα ς υπέροχος κύκλος, αλλά ήξερα ότι ξεκινάει ένας καινούργιος-συναρπαστικός. Στη Body Action βρήκα το επόμενο “γήπεδο” μου. Νέες προκλήσεις, νέα ομάδα, αλλά η ίδια φιλοσοφία: να δημιουργώ, να αναπτύσσω, να εμπνέω.Από αθλητής έγινα διοικητικός. Από παίκτης, μέντορας. Δεν άλλαξε όμως το «γιατί» μου. Το πάθος για εξέλιξη. Η χαρά της ομάδας. Η δέσμευση στο αποτέλεσμα. Και πάντα με ήθος στη διαδρομή. Το μυστικό είναι να παραμένεις αληθινός, ακόμα και όταν όλα γύρω αλλάζουν..!»
-Κοιτώντας πίσω λοιπόν, σε αυτή την μεγάλη διαδρομή, κρατάς το ανθρώπινο αποτύπωμα ή την μεγάλη καριέρα τους τίτλους και τα μετάλλια ;
«Κοιτώντας πίσω, αλλά με το βλέμμα στραμμένο μπροστά, δεν μέτρησα ποτέ την αξία μιας διαδρομής μου μόνο με τίτλους ή βραβεία. Την μετρούσα πάντα με τους ανθρώπους που ένιωσαν πως, δίπλα μου, μπορούσαν να γίνουν η καλύτερη εκδοχή του εαυτού τους. Η παρακαταθήκη λοιπόν που θέλω να αφήσω πίσω μου, δεν είναι μόνο έργα ή τίτλοι, αλλά ένας «θετικός» αντίκτυπος. Θα μου άρεσε όταν γίνεται αναφορά στο όνομά μου, να συνοδεύεται με ένα γλυκό χαμόγελο-μια όμορφη ανάμνηση…Θέλω να ξέρουν όλοι όσοι συνεργάστηκαν, αγωνίστηκαν ή συμπορεύτηκαν μαζί μου, πως βρήκαν δίπλα τους έναν άνθρωπο που πίστεψε σ’ αυτούς, τους έδωσε χώρο και έδωσε μια διαφορετική διάσταση που μπορεί να φώτισε δυνατότητες που ίσως δεν είχαν δει οι ίδιοι. Ως πατέρας, θέλω να κληροδοτήσω στην κόρη μου την αξία της αυθεντικότητας, της επιμονής και κυρίως της αγάπης για την ζωή!
Ως επαγγελματίας, θα ήθελα να με θυμούνται πως είχα πάντα στρατηγική σκέψη, πάντα όμως με ανθρώπινη καρδιά και θετική ενέργεια.
Αν κατάφερα να πυροδοτήσω έστω και μια σπίθα θετικής ενέργειας, σε κάποιους ανθρώπους, τότε το αποτύπωμα που αφήνω θα έχει νόημα.»
