Μετά τον θάνατο του πάπα Φραγκίσκου σε ηλικία 88 ετών, το βλέμμα του καθολικού κόσμου στρέφεται στη Ρώμη, όπου οι Καρδινάλιοι συγκεντρώνονται για το Παπικό Κονκλάβιο. Ο εκλιπών Ποντίφικας υπήρξε ιστορικός ως ο πρώτος πάπας από τη Λατινική Αμερική. Τώρα, ενδέχεται να δούμε ακόμα μία ιστορική πρωτιά: τον πρώτο μαύρο ή ασιατικής καταγωγής πάπα.
Ακολουθούν τα κορυφαία φαβορί για τη διαδοχή του:
1. Πήτερ Τέρκσον (Γκάνα, 76 ετών)
Ο πρώην Επίσκοπος του Κέιπ Κόουστ είναι από τους πιο αναγνωρίσιμους Αφρικανούς καρδινάλιους. Με μετριοπαθείς θέσεις και διπλωματική παρουσία στην Αφρική, θεωρείται ιδιαίτερα αγαπητός, ενώ είχε βρεθεί ανάμεσα στα φαβορί και το 2013.
2. Λουίς Αντόνιο Ταγκλ (Φιλιππίνες, 67 ετών)
Ο πρώην Αρχιεπίσκοπος της Μανίλα είναι το φαβορί των στοιχημάτων. Αν εκλεγεί, θα είναι ο πρώτος Ασιάτης πάπας, εκπροσωπώντας μία περιοχή όπου ο καθολικισμός γνωρίζει σημαντική ανάπτυξη. Ο Ταγκλ διατηρεί προοδευτικές απόψεις, ειδικά στα κοινωνικά ζητήματα.
3. Πιέτρο Παρολίν (Ιταλία, 70 ετών)
Ο καρδινάλιος Γραμματέας του Βατικανού είναι η επιλογή της «συνέχειας». Αν και όχι τόσο φιλελεύθερος όσο ο Φραγκίσκος, διατηρεί ισχυρές διπλωματικές σχέσεις και έχει σημαντική εμπειρία.
4. Πίτερ Έρντο (Ουγγαρία, 72 ετών)
Βαθιά συντηρητικός, προέρχεται από τη μετακομμουνιστική Ανατολική Ευρώπη. Η εκλογή του θα σηματοδοτούσε μια πιο παραδοσιακή κατεύθυνση.
5. Χοσέ Τολεντίνο de Mendonça (Πορτογαλία, 59 ετών)
Ο νεότερος από τους βασικούς υποψήφιους, θεωρείται εκσυγχρονιστής. Επικεντρώνεται στην ανάγκη διαλόγου ανάμεσα στη θεολογία και τον σύγχρονο πολιτισμό.
6. Ματέο Ζούπι (Ιταλία, 69 ετών)
Με εμπειρία σε διπλωματικές αποστολές, όπως στην Ουκρανία, και προφίλ κοινωνικής ευαισθησίας, ο Ζούπι συμβολίζει μια πιο ειρηνευτική και ανθρωπιστική Εκκλησία.
7. Μάριο Γκρετς (Μάλτα, 68 ετών)
Ως Γενικός Γραμματέας της Συνόδου των Επισκόπων, ο Γκρετς έχει δώσει έμφαση στην ανάγκη της Εκκλησίας να επικοινωνήσει με τους σύγχρονους ανθρώπους με πιο «ανθρώπινη γλώσσα».
8. Ρομπέρ Σαρά (Γουινέα, 79 ετών)
Αν και μεγαλύτερης ηλικίας, ο καρδινάλιος Σαρά διαθέτει τεράστια εμπειρία και ισχυρές παραδοσιακές θέσεις. Αν εκλεγεί, θα είναι ο πρώτος μαύρος πάπας, με έμφαση στις ρίζες της καθολικής πίστης.
Ένα νέο κεφάλαιο για το Βατικανό
Η διαδοχή του πάπα Φραγκίσκου φέρνει μαζί της σημαντικές προσδοκίες και ανακατατάξεις. Η επιλογή του νέου πάπα θα καθορίσει αν η Καθολική Εκκλησία θα συνεχίσει στην κατεύθυνση της προόδου και της κοινωνικής ευαισθησίας, ή αν θα στραφεί προς πιο συντηρητικά μονοπάτια. Το μόνο βέβαιο είναι ότι η ιστορία γράφεται ξανά στο Κονκλάβιο της Ρώμης.