Ο Ολυμπιακός, αν και ξεκίνησε με κακό πρόσωπο στο πρώτο ημίχρονο, μεταμορφώθηκε πλήρως στο δεύτερο και με ηγέτη τον αρχηγό του, Κώστα Παπανικολάου, που ήταν ασταμάτητος από τα 6.75μ., πήρε τεράστια νίκη επί της Ρεάλ Μαδρίτης με σκορ 84-86 και προκρίθηκε στο Final Four με 3-1 νίκες στη σειρά.
Η ομάδα του Πειραιά κατάφερε να «σπάσει» την έδρα των Μαδριλένων, εκτελώντας το πλάνο της με απόλυτη επιτυχία και εξασφαλίζοντας τη συμμετοχή της στο Final Four του Άμπου Ντάμπι (23-25 Μαΐου), το τέταρτο συνεχόμενο υπό την καθοδήγηση του Γιώργου Μπαρτζώκα.
Η εξέλιξη του αγώνα
Ο Ολυμπιακός μπήκε νωθρά στο ματς, με αμυντικά κενά που επέτρεψαν στη Ρεάλ να πάρει προβάδισμα μέσα από τα πρώτα εύστοχα τρίποντα και γρήγορες επιθέσεις. Παρά την προσπάθεια του Φουρνιέ και ένα επιμέρους 0-6 που μείωσε τη διαφορά, οι «ερυθρόλευκοι» δεν απέφυγαν τα λάθη και βρέθηκαν πίσω στο σκορ με 47-42 στο ημίχρονο, με τον Γάλλο γκαρντ να έχει φτάσει τους 14 πόντους.
Στο δεύτερο μέρος, όμως, οι παίκτες του Ολυμπιακού βγήκαν αποφασισμένοι. Με ένα γρήγορο 0-6 και το τέταρτο φάουλ του Ταβάρες, ανέκτησαν τον έλεγχο του αγώνα. Ο Παπανικολάου άρχισε να βρίσκει ρυθμό από τα 6.75, ο Γκος έγινε πιο επιθετικός και οι Πειραιώτες πήραν προβάδισμα επτά πόντων. Με κρίσιμα σουτ από Παπανικολάου και Βιλντόζα, το προβάδισμα έφτασε και στο +12 (65-77).
Ο αρχηγός του Ολυμπιακού συνέχισε το… ρεσιτάλ του, «βομβαρδίζοντας» το καλάθι της Ρεάλ και πανηγυρίζοντας έντονα κάθε μεγάλο σουτ, φτάνοντας μέχρι το 67-82. Η Ρεάλ δεν τα παράτησε: με καλάθια των Γιουλ, Μούσα και Καμπάτσο μείωσε στο 78-82 και προσπάθησε να ανατρέψει την κατάσταση. Ωστόσο, ο Γουόκαπ έκανε κρίσιμη άμυνα, και ο Βεζένκοβ με τρίποντο-υπογραφή του διαμόρφωσε το 78-85.
Η Ρεάλ πίεσε ως το τέλος, μείωσε σε 84-85 στα τελευταία δευτερόλεπτα, αλλά δεν κατάφερε να ισοφαρίσει. Ο Ολυμπιακός άντεξε στην πίεση, και παρά την αγωνία, πανηγύρισε μια σπουδαία και δίκαιη πρόκριση στο Final Four.
Οι πρωταγονιστές
Εξαιρετική εμφάνιση από τον Εβάν Φουρνιέ, με τον Γάλλο να είναι καθοριστικός στο πρώτο ημίχρονο, κρατώντας τον Ολυμπιακό στο παιχνίδι με την επιθετική του δράση και τα φάουλ που κέρδισε για να ευστοχήσει στις βολές. Πολύτιμος και ο Σάσα Βεζένκοβ, που αν και έμεινε χωρίς πόντο στο πρώτο εικοσάλεπτο, μοίρασε καθοριστικές ασίστ στην τέταρτη περίοδο και ευστόχησε σε κρίσιμο τρίποντο όταν η Ρεάλ είχε μειώσει τη διαφορά με σερί 13-0. Ο Κώστας Παπανικολάου ήταν καταπληκτικός στο δεύτερο ημίχρονο, τόσο αμυντικά όσο και επιθετικά, σκοράροντας 4/6 τρίποντα — όλα σε κομβικά σημεία του ματς που άλλαξαν τη ροή υπέρ του Ολυμπιακού. Τελείωσε τον αγώνα με 12 πόντους, 2 ριμπάουντ, μία ασίστ και ένα κλέψιμο.