Η πολιομυελίτιδα επιστρέφει ως ανησυχία για την Ευρώπη, καθώς ίχνη του ιού εντοπίστηκαν στα λύματα έξι πόλεων σε τρεις διαφορετικές χώρες, σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (ECDC).
Η ανακάλυψη αυτή εγείρει ανησυχίες για την πιθανή κυκλοφορία του ιού στην ήπειρο, αν και δεν έχουν αναφερθεί μέχρι στιγμής κρούσματα στον ανθρώπινο πληθυσμό.
Τα θετικά δείγματα εντοπίστηκαν από τον Σεπτέμβριο έως τον Νοέμβριο του 2024 στις εξής πόλεις: Μόναχο, Αμβούργο, Κολωνία και Βόννη (Γερμανία), Βαρκελώνη (Ισπανία) και Βαρσοβία (Πολωνία). Ο ιός που εντοπίστηκε ανήκει στον τύπο 2 (cVDPV2), ο οποίος συνδέεται με εξασθενημένα στελέχη που χρησιμοποιούνται σε από του στόματος εμβόλια.
Προκλήσεις και προτάσεις από το ECDC
Το ECDC καλεί τα κράτη-μέλη της ΕΕ να εντείνουν την επιτήρηση και να ενισχύσουν τα εμβολιαστικά προγράμματα. Μεγάλη ανησυχία προκαλεί το γεγονός ότι περίπου 2,4 εκατομμύρια παιδιά στην ΕΕ δεν έχουν εμβολιαστεί κατά της πολιομυελίτιδας την τελευταία δεκαετία.
Η Sabrina Bacci, επικεφαλής του τμήματος για τις ασθένειες που προλαμβάνονται μέσω εμβολιασμών στο ECDC, δήλωσε: «Η Ευρώπη έχει απαλλαγεί από την πολιομυελίτιδα από το 2002 και πρέπει να διατηρήσει αυτή την κατάσταση. Η υψηλή και έγκαιρη εμβολιαστική κάλυψη είναι ο μόνος τρόπος να αποτραπεί η επιστροφή του ιού».
Η σημασία του εμβολιασμού
Ο εμβολιασμός κατά της πολιομυελίτιδας παραμένει ο πιο αποτελεσματικός τρόπος πρόληψης, καθώς η νόσος δεν έχει θεραπεία και μπορεί να προκαλέσει μόνιμη παράλυση ή ακόμη και θάνατο. Παρά τις προσπάθειες εξάλειψής της, η πολιομυελίτιδα παραμένει ενδημική σε χώρες όπως το Πακιστάν και το Αφγανιστάν, ενώ περιστασιακά εμφανίζεται σε περιοχές με χαμηλή εμβολιαστική κάλυψη.
Το ECDC παρακολουθεί στενά την κατάσταση και ενθαρρύνει τη συνεργασία μεταξύ των ευρωπαϊκών χωρών και του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας για την εφαρμογή αποτελεσματικών μέτρων πρόληψης. Η διατήρηση υψηλών επιπέδων ανοσοποίησης και επιτήρησης αποτελεί βασική προτεραιότητα για την προστασία του ευρωπαϊκού πληθυσμού από μια πιθανή επιστροφή της νόσου.