Στην καρδιά των Τζουμέρκων, ή Αθαμανικών Ορέων, ξεπροβάλλουν δύο παραδοσιακοί οικισμοί που μοιάζουν σαν ζωντανά έργα τέχνης. Τα πέτρινα σπίτια τους, τα πυκνά δάση, τα κρυστάλλινα νερά και τα επιβλητικά βουνά δημιουργούν ένα τοπίο που ενώνει τη φύση με την παράδοση.
Τα Τζουμέρκα, στο νότιο τμήμα της Πίνδου, εκτείνονται στους νομούς Ιωαννίνων και Άρτας, φιλοξενώντας χωριά που συνδυάζουν την ηρεμία και την αυθεντικότητα της ορεινής Ελλάδας. Ανάμεσά τους, ξεχωρίζουν το Συρράκο και οι Καλαρρύτες, δύο αντικριστά χωριά που χωρίζει η απότομη χαράδρα του ποταμού Καλαρρύτικου. Και τα δύο διατηρούν ανέπαφη την παραδοσιακή ηπειρώτικη αρχιτεκτονική με τα πετρόχτιστα σπίτια και τις στέγες από σχιστόλιθο.
Συρράκο
Χτισμένο σε πλαγιά του όρους Λάκμος, σε υψόμετρο 1.200 μέτρων και μόλις 52 χιλιόμετρα από τα Ιωάννινα, το Συρράκο είναι ανακηρυγμένος παραδοσιακός οικισμός. Τα λιθόστρωτα καλντερίμια, οι σκαλιστές βρύσες και τα πέτρινα σπίτια δημιουργούν ένα μοναδικό σκηνικό. Η πλατεία με τους δύο μεγάλους πλάτανους και τη σκεπαστή βρύση της Γκούρας προσφέρει ένα δροσερό καταφύγιο για τους επισκέπτες. Το χωριό υπήρξε γενέτειρα προσωπικοτήτων όπως ο πρώτος συνταγματικός πρωθυπουργός Ιωάννης Κωλέττης, ο αγωνιστής και ποιητής του 1821 Γεώργιος Ζαλόκωστας, και ο γνωστός ποιητής Κώστας Κρυστάλλης, του οποίου το πατρικό λειτουργεί σήμερα ως μουσείο λαογραφικής τέχνης.
Καλαρρύτες
Απέναντι από το Συρράκο, οι Καλαρρύτες βρίσκονται σε ύψος 1.200 μέτρων, πάνω από την χαράδρα του ποταμού Καλαρρύτικου. Η πρόσβαση από το ένα χωριό στο άλλο μπορεί να γίνει είτε με αυτοκίνητο μέσω μιας διαδρομής 18 χιλιομέτρων, είτε πεζοπορικά μέσω μονοπατιού που διασχίζει το φαράγγι του Χρούσια σε περίπου μία ώρα. Το χωριό ξεχωρίζει για τα επιβλητικά πέτρινα αρχοντικά του, τα πολλά νερά και τα παραδοσιακά καλντερίμια. Εδώ γεννήθηκαν και οι πρώτοι αργυροχρυσοχόοι, μεταξύ των οποίων και ο Σωτήριος Βούλγαρης, ιδρυτής του οίκου Bvlgari. Οι επισκέπτες μπορούν να ανακαλύψουν το Μουσείο Χρήστου Γκολφινόπουλου και Αικατερίνης Μουσαφίρη, να επισκεφθούν την εκκλησία του Αγίου Νικολάου με το ξυλόγλυπτο τέμπλο, και να απολαύσουν έναν καφέ στο ρετρό καφενείο Άκανθος.
Μονή Κηπίνας
Κοντά στους Καλαρρύτες, η Μονή Κηπίνας στέκεται επιβλητική σε ένα κοίλωμα κατακόρυφου βράχου. Χτισμένη το 1212 και αφιερωμένη στην Κοίμηση της Θεοτόκου, εντυπωσιάζει με τη μοναδική της τοποθεσία και τις εξαιρετικές τοιχογραφίες. Η πρόσβαση γίνεται μέσω μονοπατιού λαξευμένου στον βράχο και μιας ξύλινης γέφυρας, καθιστώντας τη Μονή Κηπίνας έναν από τους πιο εντυπωσιακούς θρησκευτικούς προορισμούς της Ηπείρου.
Τα Συρράκο και Καλαρρύτες προσφέρουν στον επισκέπτη μια μοναδική εμπειρία, συνδυάζοντας φυσική ομορφιά, παράδοση και ιστορία, δημιουργώντας τον απόλυτο προορισμό για εξερεύνηση στα Τζουμέρκα.