Τα τριγλυκερίδια, αν και συχνά παραμελούνται σε σχέση με την καλή και κακή χοληστερόλη, αποτελούν σημαντικό παράγοντα για την υγεία της καρδιάς και τον κίνδυνο καρδιοαγγειακών παθήσεων.
Όπως εξηγεί ο δρ. Regis Fernandes, καρδιολόγος στην Mayo Clinic, τα τριγλυκερίδια είναι το κύριο είδος λίπους στο σώμα και λειτουργούν ως πηγή ενέργειας. Όταν καταναλώνουμε περισσότερους υδατάνθρακες από ό,τι το σώμα μας χρειάζεται, αυτά τα περίσσια μετατρέπονται σε τριγλυκερίδια και αποθηκεύονται για μελλοντική χρήση.
Ωστόσο, η υπερβολική συσσώρευση τριγλυκεριδίων μπορεί να προκαλέσει προβλήματα στην καρδιά και να αυξήσει τον κίνδυνο εγκεφαλικών επεισοδίων. Η κακή διατροφή, ο καθιστικός τρόπος ζωής και η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ ή ζάχαρης συνδέονται με υψηλά επίπεδα τριγλυκεριδίων, κάτι που ενδέχεται να οδηγήσει σε καρδιοαγγειακές παθήσεις, ακόμα και όταν τα επίπεδα της LDL (κακής χοληστερόλης) παραμένουν φυσιολογικά.
Ειδικότερα, άτομα που είναι υπέρβαρα ή παχύσαρκα τείνουν να έχουν υψηλότερα επίπεδα τριγλυκεριδίων, ενώ τα επίπεδα της HDL (καλής χοληστερόλης) είναι συχνά μειωμένα. Οι επιπτώσεις της υψηλής χοληστερόλης και των αυξημένων τριγλυκεριδίων μπορεί να εμφανιστούν ήδη από τη δεκαετία των 30 ή 40, όταν τα πρώτα σημάδια καρδιοαγγειακών προβλημάτων αρχίζουν να γίνονται εμφανή.
Η καλή είδηση είναι ότι υπάρχουν αρκετοί τρόποι για να μειώσουμε τα επίπεδα τριγλυκεριδίων και να βελτιώσουμε την υγεία της καρδιάς μας. Η μείωση της κατανάλωσης απλών υδατανθράκων, όπως η ζάχαρη και τα εξευγενισμένα άλευρα, μπορεί να βοηθήσει σημαντικά. Παράλληλα, η άσκηση είναι μια από τις πιο αποτελεσματικές στρατηγικές. Απλά 30 λεπτά άσκησης την ημέρα μπορούν να βοηθήσουν στην απώλεια βάρους και τη βελτίωση των επιπέδων των τριγλυκεριδίων.
Επιπλέον, μια υγιεινή διατροφή πλούσια σε ωμέγα-3 λιπαρά (όπως τα ψάρια) και καλά λίπη (όπως το ελαιόλαδο) μπορεί να συμβάλει στην ελάττωση των τριγλυκεριδίων. Η μείωση της κατανάλωσης αλκοόλ και η προσοχή στις θερμίδες είναι επίσης σημαντικά βήματα για τη διατήρηση της καρδιοαγγειακής υγείας.
Εάν, παρά τις αλλαγές στον τρόπο ζωής, τα τριγλυκερίδια παραμένουν υψηλά, ο γιατρός μπορεί να προτείνει φαρμακευτική αγωγή, όπως οι στατίνες, για τη ρύθμιση τους και τη μείωση του κινδύνου εμφάνισης καρδιοαγγειακών παθήσεων.