Η Ευρωπαϊκή Ένωση εμφανίζεται έτοιμη να αυξήσει τις εισαγωγές προϊόντων από τις Ηνωμένες Πολιτείες κατά 50 δισεκατομμύρια ευρώ, σε μια προσπάθεια να επιτευχθεί συμφωνία για την άρση των αμερικανικών τελωνειακών δασμών. Ο Ευρωπαίος επίτροπος Εμπορίου, Μάρος Σέφτσοβιτς, σε συνέντευξή του στους Financial Times, ανέφερε ότι σημειώνεται «ορισμένη πρόοδος» στις διαπραγματεύσεις με την αμερικανική κυβέρνηση.
Ο Σέφτσοβιτς δήλωσε ότι η πρόταση της ΕΕ βασίζεται στην ιδέα ότι το εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ έναντι της Ευρώπης, ύψους περίπου 50 δισ. ευρώ, μπορεί να καλυφθεί με αυξημένες αγορές υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) και αγροτικών προϊόντων, όπως η σόγια. «Αν το προσεγγίσουμε έτσι, μπορούμε να το επιλύσουμε γρήγορα», είπε χαρακτηριστικά.
Οι συζητήσεις πραγματοποιούνται στον απόηχο των πρόσθετων δασμών που επέβαλε η κυβέρνηση Τραμπ: 25% σε προϊόντα όπως ο χάλυβας, το αλουμίνιο και τα αυτοκίνητα, καθώς και 10% σε ένα ευρύ φάσμα άλλων ευρωπαϊκών αγαθών. Η ΕΕ επιδιώκει την πλήρη άρση αυτών των μέτρων, υπογραμμίζοντας ότι βρίσκονται σε «πολύ υψηλό επίπεδο» και δεν είναι αποδεκτά για τα κράτη-μέλη και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.
Ο Ντόναλντ Τραμπ κατηγορεί την Ευρώπη ότι ευθύνεται για το τεράστιο εμπορικό έλλειμμα των ΗΠΑ, το οποίο ισχυρίζεται ότι αγγίζει τα εκατοντάδες δισ. δολάρια. Ωστόσο, οι Βρυξέλλες υποστηρίζουν πως το πραγματικό έλλειμμα περιορίζεται σημαντικά όταν συνυπολογιστούν οι υπηρεσίες που παρέχουν αμερικανικές εταιρείες στην Ευρώπη.
Παρά τις προσπάθειες, ο Σέφτσοβιτς προειδοποιεί ότι θα είναι «πολύ δύσκολο» να επιτευχθεί μια διμερής συμφωνία που να ικανοποιεί τόσο τα κράτη-μέλη της ΕΕ όσο και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο. Οι διαπραγματεύσεις συνεχίζονται υπό την εποπτεία της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η οποία έχει την αρμοδιότητα για τις εμπορικές σχέσεις της Ένωσης.