Η δημοσίευση από τη NASA στις 9 Φεβρουαρίου παρουσίασε εντυπωσιακές εικόνες από το Βόρειο Σέλας, όπως καταγράφηκαν από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Το φαινόμενο του Σέλαος, γνωστό για την εκθαμβωτική του ομορφιά και τα πολύχρωμα φώτα του, είναι το αποτέλεσμα των ηλιακών ενεργητικών σωματιδίων (SEPs), τα οποία εκτοξεύονται από τον ήλιο και δημιουργούν τα μοναδικά φωτεινά σχέδια που παρατηρούμε στον ουρανό. Αυτά τα σωματίδια είτε επιταχύνονται από τον ηλιακό άνεμο είτε προκαλούνται από στεμματικές εκτινάξεις μάζας (CMEs), οι οποίες είναι γιγαντιαίες εκρήξεις από την επιφάνεια του ήλιου.
Το Σέλας παρατηρείται κυρίως στους πόλους της Γης, γεγονός που το καθιστά γνωστό και ως Πολικό Σέλας. Όταν το φαινόμενο συμβαίνει στον Βόρειο Πόλο, ονομάζεται Βόρειο Σέλας, ενώ όταν εμφανίζεται στο Νότιο Πόλο, αποκαλείται Νότιο Σέλας. Το Βόρειο Σέλας είναι συνήθως πιο θεαματικό, καθώς εμφανίζεται συχνότερα στην περιοχή του Καναδά και άλλων βόρειων χωρών. Η θέα του από το διάστημα, όπως αποτυπώνεται στην πρόσφατη φωτογραφία της NASA, προσφέρει μια καταπληκτική εικόνα της φύσης σε όλη της τη μεγαλοπρέπεια.
Watch the dazzling colors of this Aurora Borealis, or Northern Lights, captured over Canada from the International Space Station. The footage was released to the public by NASA pic.twitter.com/oiFjDhSAUe
— Reuters Science News (@ReutersScience) February 14, 2025
Το Σέλας είναι γνωστό για τη μοναδική ποικιλία χρωμάτων και σχημάτων του. Τα χρώματα εμφανίζονται σε μια σειρά από αποχρώσεις, με το λευκό να είναι το επικρατέστερο και το κόκκινο να κυριαρχεί στο χαμηλότερο άκρο των ακτίνων που πέφτουν κάθετα. Στην ανώτερη ζώνη των ακτίνων, το πράσινο είναι το κυρίαρχο χρώμα, ενώ το κίτρινο εμφανίζεται για λίγο και στη συνέχεια εξαφανίζεται. Οι γρήγορες μεταμορφώσεις των χρωμάτων και των σχημάτων δίνουν στο Σέλας μια δυναμική, σχεδόν μαγευτική αίσθηση.
Η εμφάνιση του Σέλαος δεν είναι κάτι καινούριο. Στην πραγματικότητα, το φαινόμενο ήταν γνωστό στους αρχαίους Έλληνες και αποτέλεσε πηγή θαυμασμού και ερμηνειών για αιώνες. Σήμερα, χάρη στη σύγχρονη τεχνολογία και τις δυνατότητες του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, έχουμε την ευκαιρία να παρατηρούμε το Βόρειο Σέλας από ψηλά, απολαμβάνοντας τη μοναδική του ομορφιά από μια εντελώς νέα προοπτική.