Με αφορμή την κατάκτηση της πρώτης θέσης στα πιο hot fashion brand παγκοσμίως, αξίζει να θυμηθούμε την ιστορία του οίκου Yves Saint Laurent και πώς ξεκίνησε από τα όνειρα ενός νεαρού αγοριού στο Οράν της Αλγερίας.
Οι δεκαετίες του ’60 και του ’70 ήταν καθοριστικές για τη διαμόρφωση της σύγχρονης υψηλής ραπτικής. Ήταν περίοδοι κοινωνικών και πολιτικών αναταράξεων, αλλά ταυτόχρονα και δημιουργικής άνθισης, όπου νέες προσωπικότητες όπως η Άννα Γουίντουρ, ο Karl Lagerfeld και ο Yves Saint Laurent διαμόρφωσαν τον κόσμο της μόδας. Ο Saint Laurent θεωρείται από πολλούς ο πιο επιδραστικός σχεδιαστής του 20ού αιώνα.
Ένα παιδί με μεγάλα όνειρα
Ο Yves Saint Laurent μεγάλωσε τη δεκαετία του 1940 στο Οράν. Ήταν εσωστρεφής και ντροπαλός, αλλά με αποφασιστικότητα και ξεκάθαρη δημιουργική κατεύθυνση. Ονειροπόλος και ευαίσθητος, συχνά υπέφερε από εκφοβισμό στο σχολείο, που αργότερα τον οδήγησε σε κατάθλιψη.
Το 1954, γράφτηκε στη φημισμένη École de la Chambre Syndicale de la Couture Parisienne στο Παρίσι, αλλά έμεινε μόνο τρεις μήνες, καθώς το παραδοσιακό πρόγραμμα δεν ταιριάζε με τη δημιουργική του ιδιοσυγκρασία. Τα σχέδιά του τράβηξαν την προσοχή του Michel de Brunhoff, τότε αρχισυντάκτη της Vogue στο Παρίσι, που εντυπωσιάστηκε από την ομοιότητα των δημιουργιών του με τη νέα Α-γραμμή του Dior.
Η συνεργασία με τον Christian Dior
Η εντύπωση που άφησε ο νεαρός Saint Laurent ήταν τόσο ισχυρή, που το 1957 προσλήφθηκε ως βοηθός του Christian Dior. Εκείνη την περίοδο, η γαλλική μόδα γνώριζε μια νέα γενιά ταλέντων, με τον Karl Lagerfeld να ακολουθεί παρόμοια τροχιά.
Όταν ο Dior πέθανε ξαφνικά το 1957, είχε ήδη ορίσει τον Saint Laurent διάδοχό του στον οίκο. Εκεί γνώρισε τον Pierre Bergé, με τον οποίο ανέπτυξε μια έντονη προσωπική και επαγγελματική σχέση που διήρκεσε σχεδόν δύο δεκαετίες.
Σε συνέντευξή του στο The Talk, ο Bergé είπε για την πρώτη τους συνάντηση: «Μπορεί κανείς να μας δει και τους δύο σε μια φωτογραφία ανάμεσα στους πενθούντες, αλλά στην πραγματικότητα γνωριστήκαμε σε ένα δείπνο που είχε οργανώσει η Marie-Louise Bousquet. Έξι μήνες αργότερα, ζούσαμε ήδη μαζί.»
Η σχέση τους σημαδεύτηκε από έμπνευση, πάθος αλλά και δυσκολίες. Ο χωρισμός τους το 1976 άνοιξε μια σκοτεινή περίοδο στη ζωή του Saint Laurent, με κατάθλιψη και προβλήματα εξάρτησης, ωστόσο η δημιουργικότητά του παρέμεινε αμείωτη.
Η ίδρυση του οίκου Yves Saint Laurent
Το 1962, με τη στήριξη του Pierre Bergé, ο Yves Saint Laurent αποδέσμευσε από τον Dior και ίδρυσε τον δικό του ομώνυμο οίκο. Η καριέρα του χαρακτηρίστηκε από εμβληματικές δημιουργίες, όπως το φόρεμα Mondrian, με τις καθαρές γραμμές και τα γεωμετρικά μπλοκ χρώματος, και τη φιλοσοφία που απελευθέρωσε τη γυναικεία σιλουέτα.
Ο Saint Laurent εισήγαγε τα φαρδιά ναυτικά παντελόνια, το γυναικείο κοστούμι (pantsuit) και παρουσίασε το γυναικείο στήθος στην πασαρέλα ως δήλωση ελευθερίας, επαναπροσδιορίζοντας τα όρια του «αρσενικού» και του «θηλυκού» στη μόδα.
Από Yves Saint Laurent σε Saint Laurent Paris
Πριν από περίπου δέκα χρόνια, ο οίκος μετονόμασε σε Saint Laurent Paris, με τον Hedi Slimane να αναλαμβάνει τα δημιουργικά καθήκοντα του γυναικείου show. Το ιστορικό λογότυπο YSL παραμένει αλώβητο, ενώ η σειρά ready-to-wear είχε αρχικά το όνομα Saint Laurent Rive Gauche. Σήμερα, ο οίκος βρίσκεται στην κορυφή των πιο δημοφιλών fashion brands στον κόσμο, συνεχίζοντας να επηρεάζει τη μόδα και το στυλ διεθνώς.
