Την Κυριακή (28/1), πραγματοποιήθηκε η πρώτη εμφύτευση εγκεφαλικού τσιπ σε άνθρωπο από τη νεοσύστατη εταιρεία Neuralink, η οποία ιδρύθηκε από τον δισεκατομμυριούχο Έλον Μασκ.
Σύμφωνα με τις δηλώσεις του ίδιου, ο ασθενής στον οποίο πραγματοποιήθηκε η εμφύτευση αναρρώνει καλά.
«Τα πρώτα αποτελέσματα δείχνουν υποσχόμενη ανίχνευση ακίδων νευρώνων», ανέφερε ο Μασκ σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X (πρώην Twitter) τη Δευτέρα (29/1).
The first human received an implant from @Neuralink yesterday and is recovering well.
Initial results show promising neuron spike detection.
— Elon Musk (@elonmusk) January 29, 2024
Σύμφωνα με το Reuters, οι αιχμές που αναφέρονται αποτελούν τη δραστηριότητα των νευρώνων, τα οποία είναι κύτταρα που χρησιμοποιούν ηλεκτρικά και χημικά σήματα για να στέλνουν πληροφορίες στον εγκέφαλο και το σώμα, σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας.
Η αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων είχε δώσει πέρυσι άδεια στη Neuralink να διεξαγάγει την πρώτη δοκιμή εμφυτεύματος της σε ανθρώπους. Σύμφωνα με τον Έλον Μασκ, ο ασθενής στον οποίο πραγματοποιήθηκε η εμφύτευση αναρρώνει καλά.
Η μελέτη χρησιμοποιεί ένα ρομπότ για τη χειρουργική τοποθέτηση ενός εμφυτεύματος διεπαφής εγκεφάλου-υπολογιστή (BCI) σε μια περιοχή του εγκεφάλου που ελέγχει την πρόθεση για κίνηση. Ο στόχος είναι να επιτραπεί στους ανθρώπους να ελέγχουν έναν υπολογιστή ή ένα πληκτρολόγιο μόνο με τις σκέψεις τους. Τα εμφυτεύματα χρησιμοποιούν “εξαιρετικά λεπτά” νήματα για τη μετάδοση σημάτων στους εγκεφάλους. Το πρώτο προϊόν της Neuralink, που ονομάζεται Telepathy, αναμένεται να επιτρέπει τον έλεγχο συσκευών με το μυαλό.
Όπως αναφέρει το Reuters, η μελέτη PRIME Study της νεοφυούς εταιρείας είναι μια δοκιμή για την ασύρματη διεπαφή εγκεφάλου-υπολογιστή για την αξιολόγηση της ασφάλειας του εμφυτεύματος και του χειρουργικού ρομπότ.
Η εταιρεία έχει αντιμετωπίσει εκκλήσεις για έλεγχο όσον αφορά στα πρωτόκολλα ασφαλείας της. Το Reuters ανέφερε νωρίτερα αυτό το μήνα ότι στην εταιρεία καταβλήθηκε πρόστιμο για παραβίαση των κανόνων του Υπουργείου Μεταφορών των ΗΠΑ (DOT) σχετικά με τη διακίνηση επικίνδυνων υλικών.
Η εταιρεία είχε αποτιμηθεί σε περίπου 5 δισεκατομμύρια δολάρια τον περασμένο Ιούνιο, αλλά τέσσερις νομοθέτες στα τέλη Νοεμβρίου ζήτησαν από την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ να διερευνήσει εάν ο Μασκ είχε παραπλανήσει τους επενδυτές σχετικά με την ασφάλεια της τεχνολογίας της, αφού κτηνιατρικά αρχεία έδειξαν ότι τα προβλήματα με τα εμφυτεύματα σε πιθήκους περιλάμβαναν παράλυση, επιληπτικές κρίσεις και οίδημα του εγκεφάλου.
«Κανένας πίθηκος δεν πέθανε ως αποτέλεσμα ενός εμφυτεύματος Neuralink», έγραψε σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, στις 10 Σεπτεμβρίου, ο Έλον Μασκ, προσθέτοντας ότι η εταιρεία επέλεξε «τερματικές» μαϊμούδες για να ελαχιστοποιήσει τον κίνδυνο για τις υγιείς.